以香江目前的情况，想搞一条院线不难，这些年由于戏曲市场低迷，戏院生意难做，很多小戏院都想转行放电影，华艺放出消息后，仅港岛、九龙就有不下几十间小戏院抢着要跟华艺合作，华艺院线的9家加盟戏院，是吴斯远根据戏院的位置、设备状况、经营好坏等一系列条件，优中选优，千头万选后选出来的。但是院线要搞得好却不容易，否则的话香江电影圈也不至于“院线为王”了，蛇无头不行，院线也一样，院线想搞好，必须有核心影院——香江人喜欢称之为“龙头戏院”。吴斯远认为，一条正规的院线应该最少有3间核心影院，香江现在的4条院线，都分别有3到5家核心院线，华艺院线现在却一间核心影院也没有。
就像他们的名字一样，核心影院是整条院线的核心，他们就像吸铁石一样，是整条院线稳固的关键，同时也是一条戏院的门面和主要收入来源，正因为此核心影院的要求也非常高。第一，既然是核心影院，位置必须好。简单的说就是要位于香江的黄金地段，无论是过去，现在，还是未来，香江的黄金地段就是维多利亚湾两侧，像中环、金钟、湾仔、尖沙咀这些位置是首选。这些地方经济发达，人流量大，居民收入高，票价也可以卖得相对高一些，上座率也更高，单馆收入通常能达到普通影院的数倍，甚至十几倍，香江现有几条院线，几间核心影院的收入，通常能占据整条院线的一半以上，如果没有核心影院，华艺院线的收入会比其他院线低一个档次，电影票房也将达不到应有的水平。
第二，核心影院是院线的门面，设备也不能马虎。影院的银幕、放映设备、音响设备、照明设备和座椅必须得是一流，甚至还要装空调，而且为了满足这么大空间的制冷需要，必须得装中央空调——别看后世香江人连夏天都穿西装上班，此时的香江就是个土鳖城市，大部分影院，甚至很多写字楼都是没有空调的，影院老板为了在固定的空间内安排尽可能多的座位，座位也非常小，过道狭窄，邵氏影院就因为不愿意花钱更新设备，广受诟病，此时香江电影院售卖的产品也不是后世常见的爆米花和可乐，因为爆米花机和制冷设备很贵，此时香江影院主要售卖的产品是水果、甜点，甚至还有鱼片粥，但利润最高的是香烟，此时香江还没有公共场所禁烟的规定，影院自己卖烟，也无法禁烟，所以在看电影的时候，经常是男人吞云吐雾，女人捏着鼻子忍受。
“可是这些应该都不难吧？”李瑞杰记得他回洛杉矶之前，不算观塘的那栋烂尾工业楼，万答旗下的物业，在油麻地就有一间商场，港岛中环有万答大厦，北角还有一间工业大厦，面积又大，位置又好，按理是完全符合要求的。装修也不是问题，李瑞杰为院线准备了1000万港币，只要钱到位，设备完全不是问题。
“万答确实有很多物业位置很好，但是它们都不够大！”
作为核心影院，面积还要够大。此时香江几家院线的主流核心影院，放映厅影院的面积都在1000平方米左右，像邵氏和丽声院线的几间核心影院，有的甚至在1200平方米以上，这一点尤其困难。一间1000平方米以上的放映厅，高度要达到12米，这样才能不耽误后排的观众观看电影，即便商业建筑的楼层比住宅楼高，12米也要占据3层楼，换句话说，也就是一个1000平方米的影院，实际使用面积其实要达到3000平方米，如果加上售票处、等候室、大厅、厕所、小卖部、办公室、放映机房的话，至少4000平方米才能顶得住，按照这个条件，即便先前李瑞杰认为的油麻地那间商场面积也显得有些小，而且那栋楼楼龄也不短了，是否能经受这么大的改造还是个问题。观塘的那栋烂尾工业楼面积倒是够，但是位置又太偏。
目前万答旗下的物业中，只有万答大厦才符合要求，但是万答只有万答大厦部分股份，要改成院线，就要把上下三层楼完全打通，这是一项大工程，即便选择在顶楼动工，也要影响整栋楼的使用年限，另外几家股东都不同意，所以现在的情况是华艺一家核心影院也没有。
李瑞杰听了吴斯远的解释，结合去年在香江的几次观影体验才明白，此时的香江院线用的还都是那种礼堂式的单厅影院，通常是有几间影院就有几块银幕。1976年许惯文的电影《半斤八两》，里面有一段抢劫点影院的情节，对这种情况就可以看得非常清楚。
吴斯远讲到这里，递上一份计划书，他希望李瑞杰能允许他去外部租用几间物业，恒生指数虽然反弹，但是香江现在的市道反而更差，经济危机前香江又大建房子，导致现在的出租率进一步下降，有几家公司咬了咬牙，同意了华艺对他们的物业动大工程，租金也比较便宜。
“我不同意这个计划！”李瑞杰放下策划书说。
“为什么，租金已经很便宜了！”
“现在的租金是很便宜，但是以后呢？”那几间公司也不傻，从吴斯远的计划书看，人家现在只愿意跟华艺签订3年，甚至2年的合同，而根据吴斯远的计划书，把这些物业改造成核心影院，仅改造费和设备费两项，一间核心影院就要投资200万港币，吴斯远计划的3间核心影院，就是600万港币，这在这个时代可是一笔巨款，可以想见，过了这2至3年之后，那几家公司肯定会趁机涨价，更重要的是完全没有把一间放映厅搞得这么大，“你有没有听说过多厅影院？”
“什么叫多厅影院？”吴斯远不解的问。1963年，德沃德院线公司的老板斯坦利·德沃德，就在堪萨斯城的购物中心一座电影院中设置了两个放映厅，开创了多厅影院的先河，但是香江明显还不知道多厅影院。
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