常空拨出剑来，道：
“我的剑给你一个交待。”
丁秋云忍不住道：
“你那人怎么回事？为这事来找茬？”
常空道：
“没事，你站一边就行。”
那人拨出刀来，道：
“也好，不打不相识，我就来会会你这位江南大侠。”
常空听他言语中有讥讽，也不在意，知道他是想激怒自己。
常空跳起，扑了过去，先一剑刺向他胸，那人举刀不格，常空突然收剑，一剑向他小腹刺去，那人应变很迅速，刀也下拉，打开常空的剑。
两人你来我往，眨眼间已交手几十招，两人身法都很快，丁秋云几乎看不清。
终于常空一脚踹在他肚上，那人飞跌出去，常空收剑道：
“承认。”
那人爬起来，道：
“阁下好身手，那天在城门口救太平神教圣女的就是你了？”
常空道：
“放屁！什么圣女，你就为这事来找我？”
那人笑道：
“那晚在他们分舵的也是你了？”
“什么分舵？”
常空道：
“莫名其妙，你认错人了。”
又道：
“你又是什么人？”
那人道：
“不必管这个，那圣女后面去那院子说了什么？”
常空道：
“你这人真有意思？你认为我一定要回答你？”
那人从腰间取出一块牌子亮出来，道：
“你说的对，我是刑部密探，所以你最好说出来 ，不然我们的人将处处骚扰你。”
常空道：
“探子找线人要消息，难道空口硬要吗？”
那人笑了下，从怀中掏出一锭银子抛过来，道：
“现在可以说了吗？”
常空道：
“你那还有一锭。”
那人面有怒色，想了想，还是掏了出来：
“快说！”
常空道：
“先说好，圣女的下落我可不知，我只能说那晚的事。”
“她的下落我也不需知道，要拿她早拿了，快说那天晚上她去做什么？”
常空看了看周围，这时有好奇的路人在那看着几人，只得道：
“我们去那巷子里。”
三人来到巷子里，常空道：
“她要贺云鹏不要举事，即使教主下令也要找借口拖延。”
刘雄惊讶地道：
“什么？她不是要去下令起事造反的吗？怎么你像是说反了？你可不要对朝廷探子撒谎！”
“千真万确，具体为什么我也不知。”
刘雄沉吟了一会，道：
“她没说为何如此？”
“好像是说她还要调查清楚一件什么事。”
刘雄想了想，道：
“你说的不像是谎话，那就这样吧，以后如有消息再卖于我。”
“没问题，只要有银子。”
“这你放心，不会亏待你。”
常空和丁秋云离开，丁秋云道：
“你怎么这样？这不是出卖了那圣女？”
常空道：
“这也没什么，对他说圣女不要贺云鹏举事，对她只有好处。”
“那这事是怎么回事？你说说。”
“你还是少知道的好，事情知道越得越惹祸。”
丁秋云道：
“没想到这人真是个朝廷探子。”
过了几天，常空来找橡档望，却屋中无人，桌上留着一封信，是汉文写的，道：
“谢常空朋友，吾伤已暂且无碍，但此间不甚安全，又恐连累到你，就此离开，再见。”
常空愣了愣，不由有些失望，只好回来。
丁秋云道：
“怎么，她不辞而别？”
“是，不知她去哪里了。”
“她这样的人都是久经江湖的，不必担心。”
又对常空道：
“只是你以后少管这些闲事，当心惹祸上身。”
此时北方下起雪来，两人去效外赏雪，常空见白茫茫的大地，万赖俱寂，呆呆地看着，丁秋云笑道：
“又发什么呆？”
常空道：
“你看这大地多么寂静多么干净。”
“是呀，下雪嘛，就是这样。”
“这世上人太多了，少一点多好，宁静安逸。”
丁秋云听他这么说，皱了下眉：
“人多不是好事？”
“人一多，事情就来了，总有杀伐纷争。”
丁秋云笑道：
“怎么，你研究起佛学来了？”
两人回到城中，找一家店吃饭，没想到又来到云中楼。到了大堂中，丁秋云“咦！” 了一声，笑道：
“这位还在呢！”
常空看过去，只见刘雄还是坐在老位置，不由笑了下，正想打个招呼，却脸色一变，急步向刘雄过去。
丁秋云也忙跟着过去，只见刘雄一手拿着筷子，一手拿着酒杯，身子直挺坐在那一动不动。脸色却腊黄腊黄的，双眼瞪着前方，一眨不眨。丁秋云惊道：
“他死了？”
“小声点。”
常空道，用手探了探他的息，低声道：
“中毒而死。”
周围还没人注意，常空俯下身查看了一下他的脖子，一柄小刀插进脑中，直没至柄。
两人离开，丁秋云道：
“这是太平神教干的？”
“应该是，这教要干大事了。”
两人回客栈收拾了一下，南下向东南贺州而来。
路上骑马飞奔，行了半月，来到贺州边。
沿途又遇到许多太平神教教众，正往来频繁，丁秋云道：
“没想到太平神教有这么多人，以往江湖上虽有传言，但没见不知道，一见才知此教名不虚传。”
两人下马歇息。坐在树下看着田野。
南方还秋意凉凉，树木泛绿。
丁秋云喃喃地道：
“快要过年啦。”
对常空道：
“你们那过年吗？”
“也有节日，但不过年。”
“那究竟是什么地方？”
“我不想说这个。”
“你们江湖上究竟有多少帮会？”
“这就多了，三合帮，白龙帮，海鱼帮，天龙帮，江帮，等等，多得很。教会有太平神教，拜火教，弥蓝教，紫衣教，咦……”
丁秋云道：
“说他们他们就来了，紫衣教的和尚！”
常空向大路那头看去，一队和尚正过来，其中两人正穿着紫衣，不由骂道：
“又是和尚。”
和尚们走过去，丁秋云道：
“中间还有两道士。”
大路那头“得得”两匹马过来，常空一见马上那人，忙低头，马上那人愣了下，已是看见他了，道：
“这不是无名嘛？好久不见，怎么不认识我了？”
常空抱拳道：
“原来是郭全兄，从哪里来？”
郭全跳下马来，旁边那马上也跳下一人，是个女子，长得美貌惊人，尖下巴，瓜子脸。
郭全道：
“从路州，这位是冯玉清姑娘。”
常空向她抱拳：
“冯姑娘，幸会，在下常空，这位是丁秋云小姐。”
几人见过，都在树下坐着歇息，丁秋云拿出烧饼给几人分了。
郭全道：
“原来你是常空，那汝南周家的常空就是你了？”
“是我。”
郭全讶异地道：
“你们那一仗听说很惨烈，现在还没查出是什么人干的？”
“没有。”
“不是比丘会？”
“不是。”
“那这麻烦。”郭全道。
常空道：
“你们两位来游山玩水？”
“不是，是比丘会不戒那几个和尚偷了我的银丝甲。”
常空道：
“原来如此，那这不太容易要回，知道他们跑哪里去了吗？”
“就是到这贺州。”
郭全看着常空，迟疑道：
“不知常兄可否助我取回宝甲？”
常空道：
“我们还有事，待我们事情完成……”
郭全道：
“我以一百两银子作酬劳。”
常空意外地道：
“你有这么多银子？”
冯玉清突然道：
“他当然没有，但我有。银丝甲是龙虎山的宝物，我给你银子你去帮我们取回来。”
常空心想，自己现在恢复了一些托克，翻墙进户很容易。那些和尚也不过是江湖帮会，不去正面冲突，偷回来应是不难。
便道：
“成交，先给五十两，成了再付五十两。”
郭全喜道：
“成交。”
冯玉清冷冷地看了一眼他，从包袱中取出两锭银子递给常空，道：
“一锭二十五两。”
常空接过来，道：
“但我江湖上的人面子不熟，打听宝物的所在就靠你们了，我负责去偷回来。”
冯玉清道：
“成交，你只管偷就行了，抢也行，我们就是打不过他们才找你。”
“好说。”常空笑道。
郭全两人先进城，常空两人随后，待郭全两人走后，丁秋云生气地道：
“你怎能为一百两银子答应这样的事？比丘会是好惹的吗？你怎么不知厉害？我知道你武功不错，可你也不要太过自信，比丘会高手如云，又心狠手辣，你这不是自找麻烦吗？”
常空道：
“我不是为了一百两银子。”
“那是为了什么？”
“只是因为无聊。”
丁秋云难以置信，道：
“你因为无聊就去招惹比丘会？你是不是不怕麻烦？”
“没那么危险，我只是去偷，不是去明抢。”
丁秋云“哼”了一声，道：
“你恢复多少功力了？”
“只有无极轻功恢复了一些。”
丁秋云脸罩寒霜，道：
“你就仗着这个想去偷银丝甲？别丢了性命！”
两人进了贺州城，和郭全约好了，住在云来客栈，郭全他们住在对面的杏花楼。
是夜，常空睡不着，又跳上屋顶，看着夜色。心中有些后悔去偷银丝甲方。夜风很凉，月色朦胧，不由又想起往事来。干脆站起来，飞身而起，向城外奔去，越过城墙，来到郊外。
不远处有片树林，就进内，飞上树枝，坐上面听风吹树叶。
不知过了多久，正想跳下树回去，却听到不远处有声音。
有两人进了树林，其中一人道：
“这血玉佛起了作用了，万佛寺的老方丈本悟已派了自己的几个心腹来此，不久就有好戏看了。“
“让这般秃驴争个你死我活。”
常空心头一震，心想这些人有意思，为什么一会帮和尚抢劫，一会又挑唆和尚内斗？再听到其中一个声音，不由十分惊讶，因为那人声音似乎听过，冥思苦想了一会，突然想起来，这不就是那次在英杰庄那个变成周迟蒲的胖子吗？应该没错了，就是此人的嗓音。
于是轻轻地飘下树，借着树叶和夜色的遮掩在空中无声无息的飘过去。
来到一株树后，向前下方看去，朦胧月色之中，那人却不是胖子。仔细看了一会他的神态，不由微微一笑，就是那假周迟蒲，那天也不是他的真模样。眼前此人身材高大，皮肤白皙，高鼻星目，相貌堂堂。
另一人身才瘦小，一身黑衣，脸瘦眼深。
两人即使在这荒效野外说话也十分小心，常空从头到尾也没听到他们称呼对方的名姓或职位之类，更没有帮会或其他教会官衙之类的名字。那黑衣人自始之终只称对方为“白狮”，那白狮则称对方为“耗子”。
常空心道：
“这些人称呼都是以野兽或飞禽为名，这人称白狮，那个灰袍人是铁鹰，那凌霄子是灰鹤，想必都是假名号，因为没听丁秋云说过江湖上有这样名号的高手。”
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