蛮族在韩王宫廷一顿烧杀掳掠, 传言韩王府中女眷不是被掳受辱，便是在知道韩太妃打算时已经悬梁自尽，倒是免得落到任人玩弄的下场。
鲜血浸透了那片土地，甚至让前来勤王的各地指挥使胆战心惊, 还未碰面便心生惧意。
而韩王附近的百姓心中恐惧, 连夜奔逃, 竟是形成了一股难民潮。
此消彼长，蛮族更是节节胜利, 以破竹之势在大周的领土上作威作福, 肆意屠戮。
这对赵怀而言并不是好消息，蛮族肆虐虽会削减朝廷的力量，同时也让大周陷入战乱之中，战局越乱，对瑞山而言越是危险。
大周国力日渐衰微，如今面对蛮族竟无一战之力, 可事实真的是这样吗？
夕阳映红了天边，赵怀拧着眉头, 心底不安：“陆家主说在蛮族看到过朝廷的使者，可现在蛮族势若破竹，皇帝与他们之间到底有何干系？”
陆池将一碗肉汤塞进他手中：“殿下, 正因为前途未卜, 您才更要保重身体。”
“我还不够保重吗？”赵怀笑着喝了一口, 还夸道, “味道不错，倒是苦了圆滚滚只能吃干粮。”
圆滚滚正无精打采的靠在他身上吃果子, 行军赶路自然跟在王府不同, 鲜果不好携带, 圆滚滚只能跟着吃干粮。
幸亏圆滚滚平时任性，这会儿倒是知道事情重要性，并不闹腾。
这时候马汉进来汇报：“王爷，亲卫们已经安营扎寨，我们歇息一晚再出发。”
赵怀点了点头，还招呼他也来喝一碗肉汤。
马汉也不客气，咕咚咕咚喝了一碗，一抹嘴巴说：“算算脚程，快则四日，慢则七日，我们便能遇到镇国将军大军。”
陆远涛也跟着走了进来，讨了碗汤喝着，一边提醒：“皇帝与蛮族有何计划尚未可知，越是接近朝廷大军，我们越得小心为上。”
马汉自然知道这个道理，点头道：“不瞒陆先生，越靠近京城，我这个大老粗也总觉得没底。”
停顿了一下，马汉也说不清自己到底是什么感觉，只说了一句：“一路上太安静，太顺利了。”
说完三俩口又喝了一碗，站起身道：“王爷，属下再去巡视一圈。”
等他走了，赵怀忍不住摇头：“陆先生别老吓唬他们，马统领这些日子都没睡过整觉，眼看着都老了几岁。”
陆远涛笑道：“小心驶得万年船，就算属下不说，马统领也会这么做。”
何止是马汉，他们几个人晚上谁能睡得安稳。
想到这里，陆远涛忍不住看向无精打采吃竹子的圆滚滚，这倒是个例外，那小呼噜打得隔壁的自己都能听见。
三个人围坐在火堆旁，讨论着蛮族与朝廷那边的消息。
马汉亲自带人巡逻，甚至连最易被忽略的地方也多走了几遍，忽然，他皱眉看向远处：“怎么忽然起雾了？”
下属回答：“统领，河上起雾不是很正常吗？”
马汉却总觉得哪里不对，忽然，他抓住腰间的铜铃，朝着河面就掷了过去。
马汉力气极大，铜铃迅速穿透浓雾。
“不好！”马汉惊呼一声，大喊道，“有此刻，保护王爷！”
就在这时候，浓雾却已经朝着营地蔓延而来，但凡进入浓雾范围的亲卫便会慢慢失去意识，瘫软在地。
“铮！”一声金属集中盔甲的声音传来，赵怀精神一凛，只见陆池已经护在他的身前。
陆远涛沉声拧眉看向远处：“灵师！？”
扎营的地方是马汉精心挑选的，背靠山林，侧面是一条大河，能够提供饮水的同时又易守难攻。
可现在，那条河上忽然弥漫起腾腾雾气，雾气朝着瑞山营地蔓延而来，点着的火堆一触寂灭，显然不可能是正常手段。
“￥……………￥”陌生的吟诵声音响起。
陆远涛脸色更加难看：“蛮族！”
两军对阵，决胜法宝就是灵师，当年大周将蛮族驱逐出去，靠的也是皇灵院的无上法力。
可近些年灵力衰微，灵师没落，渐渐地带兵打仗之中，灵师固然有用，无灵者士兵的重要性也被凸显出来。
英王战役之所以会持续那么久，就是双方的灵师谁也奈何不了谁，无灵者之间的对战进入胶着，所以才会拖上了一年。
“日用灵光内锁。保护真心不破。”1瑞山营中也有一道声音响起，白色的光晕一荡，将雾气驱散了一些。
“是白灵师他们。”陆池说道，瑞山自然也有灵师随行，正是跟随赵怀多年的白玉书等人，如今正好派上用场。
赵怀微微松了口气，只拧眉看着异样安静的周围。
最精锐的数十亲卫围成一圈，将赵怀守护在最中央，不管是马汉还是陆池，都将保护王爷放在了第一位。
“王爷，不如先……”陆池正要说什么，忽然脸色猛然一变。
“噌”的一声，竟有一个亲卫忽然反戈相向，反手一刀刺向赵怀的心口。
这是马汉平日里极为信任的一个亲卫，被安排到距离赵怀最近的地方守护，此刻却成了催命符。
幸亏平日训练让赵怀反应迅速，一个转身避开，那亲卫又是一剑，却正中赵怀的肩头，正被身上软甲卡住剑头，无法深入。
圆滚滚怒吼一声，朝着那人就是一巴掌，直接卸掉了他的力气。
陆池飞快劈开刀剑，一脚踹飞了那人：“王爷，没事吧？”
“没事，先别杀他。”赵怀喝止住其余人动作。
其余亲卫无论如何没想到同僚会毫无预兆的倒戈相向，但还是迅速的将他扣住。
趁着火光，赵怀低头一看，只见那亲卫双目漆黑一片，显然已经被迷住心智。
“先打晕了。”赵怀皱眉道。
陆池伸手就是一下，那疯狂挣扎的亲卫终于倒下：“不对劲。”
陆远涛也道：“灵师固然厉害，但想远距离迷惑人心却难，除非……”
赵怀脸色凝重：“除非在瑞山之时，他便已经中招了。”
“皇灵院。”
除了那忽然消失的皇灵院密探之外，陆远涛想不到第二种可能性。
这般手段也像是皇室手笔，一想到这个人隐藏在自己身边不知道多久，赵怀心底也升起一股股寒意。
周围的雾气愈来愈浓，赵怀眼底的冷意也愈演愈烈：“装神弄鬼。”
“王爷，还是小心为上。”陆池死死守在赵怀身边，生怕再有侍卫被控制，忽然之间持刀相向。
“不如由属下等保护殿下先退走。”陆池问道。
赵怀却嗤笑道：“陆池，有底气的人不屑于故弄玄虚，只有那些没有胜算的，才会装神弄鬼吓唬人，想要让本王露出破绽。”
“本王一走，才会进入他们的圈套。”
正常人经此一遭，恐怕就会对身边的侍卫心生警惕，生怕再出现一个反手一刀的，毕竟谁也不知道哪个被下了套。
可赵怀不是普通人。
他冷笑起来：“听闻蛮族灵师与大周不同，一个个铜皮铁骨刀枪不入，既然如此，本王倒是想见识见识。”
“马统领，令火铳军应敌！”
“是！”马汉一声令下，手持火铳的五百人迅速出列，进入瑞山营的最外围。
手持的盾牌将他们保护在内，火铳的黑孔却从盾牌之间显露出来。
雾气之中，等待着瑞山营乱起来的人失去了耐心：“这瑞山王有点本事，竟然不怕死。”
“不能再等下去了，天亮对我等不利。”
“等等，那是什么？”
还未等他们分辨清楚，忽然，一道红色的火焰扑面而来，烟雾弥漫的大河之上，忽然之间火星四溅。
雷鸣闪电般的声音下，原本隐藏在浓雾背后的一切都显露出来。
十几艘船涂成漆黑，船上站着身穿黑衣的刺客，他们还没意识到发生了什么事情，就听见惊恐的声音：“糟了，船漏了！”
“该死，那是什么，为何能百米之外击穿船板！”
“啊！”又是一声惨叫，竟有人直接被那神奇的武器射中，倒地身亡，那也是族内数一数二的灵师，竟然就这么无声无息的死了。
更糟糕的是，他们的船开始漏了，火花四溅之下，涂了桐油的船只居然也开始着火，火光染红了半边天。
无人控制的浓雾慢慢散去，率领火铳军的马汉见了心底一惊，明明扎营那时候，这条河周围什么都没有，晚上他还特意派人在岸边留守，却也没有听见任何声音。
这些船到底是怎么出现的！
若不是火铳军神来一笔，恐怕他们今晚就得神不知鬼不觉的死在他们手中。
一开始的慌乱过后，黑衣人冷静下来，露出瘆人的冷笑：“被发现了，那就动手！”
“殿下，蛮族灵师不该出现在这里！”陆远涛开口道。
赵怀眼神更冷，蛮族人应该还在边疆，忽然在此处狙击瑞山军队只有一个可能，有人为他们指路，并且将他们领到了这里。
赵怀冷笑起来：“这般大动干戈，倒是真看得起本王。”
陌生的吟诵却忽然响亮起来，浓雾如同一股喷泉一般炸裂开来，变成了浓黑的墨水，竟是直接穿透盾牌，使得火铳军无处藏身。
灵力的诡异再次彰显。
可他们对付的，却是马汉，他从未打过仗，却对付过无数的灵师。
“布阵！”
夜色之下，血光将清晰一切！
“放箭！”
马汉一声令下，特制的□□发射出寒光，迷雾之中顿时传来惨叫。
灵师擅长远攻，但跟灵师对战无数次的马汉却知晓，真要潜伏到他们身边近战才困难，灵师因为身体孱弱，常常躲在暗处，很难发现。
一开始，马汉采取的也是潜伏偷袭，但死伤惨重。
后来赵怀提出一个法子：以远攻来对付远攻，用魔法来打败魔法。
工匠坊日夜不寐，终于研究出现在这种□□，特制功能的射程远超过普通□□，但□□的攻击力却稍逊，若对付身手矫健的武将差了一些，可对付灵师却刚刚好。
长距离射击加上特制秘药，威力无穷。
果然，□□成为对付灵师的不二法宝。
为此，马汉独创了“□□阵”，人越多的时候杀伤力越大。
惨叫声此起彼伏，瑞山军似乎占据了上风。
可赵怀看着迷雾，心底却担忧起来，对方大张旗鼓，总不可能只是这点手段。
圆滚滚被周围的灵力影响，有些暴躁的发出低吼，若是往常赵怀早就松手让它冲出去对付灵师，普通灵师根本伤害不了圆滚滚。
可现在他牢牢的按住圆滚滚，并未让它离开自己身边。
马汉绷紧了手臂，猛地朝着一处射出弓箭，他力气极大，即使看不清浓雾里头的情况，也能听声辩位，一击即中。
击中之后，马汉却不觉轻松，皱眉道：“这浓雾不对劲。”
灵师的灵力是有限的，大范围攻击下损耗更是厉害，对方到底送来了多少灵师，才能使得浓雾的面积越来越大，还在侵蚀他们的营地。
“有毒！”最早倒地的几个亲卫脸色发白，嘴唇发紫，显然不是寻常的灵力所伤。
陆池脸色一变：“王爷，我们得离开这里，否则毒雾蔓延就糟了。”
瑞山营的几位灵师已经脸色发白，额头渗出冷汗，显然灵力透支。
而暗处的灵师意识到□□阵的厉害，如今不再靠近，只是站在□□的射程之外驱使雾气。
在瑞山众人看不到的地方，一个露着膀子、肤色偏深的男人站在船头，周围的人都小心翼翼的站在一射之地之外。
男人的样貌甚至说得上英俊，但让人心生畏惧的是，此刻正有一条成人腰肢粗细的巨蟒，正盘旋在男人的身边。
每当男人发出一声声低吟，巨蟒便盘旋而起，朝着远处嘶吼一声，紫色的雾气从它口中蔓延出去。
做完这动作，毒蛇似乎有些疲倦，但男人的吟诵却会为它注入灵力，支持下一次毒雾。
赵怀等人对此一无所知。
若雾气是灵力所化，赵怀可以跟他们拼时间，毕竟谁也不可能坚持太久。
可这雾气中带着毒气，他们再不走便要被浓雾包围，到时候便进退不得。
“下令下去，从右后方撤退。”赵怀下令。
训练有素的亲卫们抛下辎重，跟浓雾竞争速度，一切井井有条，就连那几位中毒的亲卫也都被拽出浓雾范围背着带走。
忽然，赵怀停下脚步：“陆池，本王记得再往后退，便是长岭马道。”
陆池点头道：“不错，再走一里路便是长岭马道。”
所谓长岭马道，是位于两地交界之处，左右两侧都是高山，只有中间一条狭长崎岖的通道可过，古道地势险峻，是极容易被伏击之所。
昨日路过长岭马道时，马汉提前派出斥候，再三确定古道安全才带人通过。
赵怀眼底露出冷意：“蛮族灵师来得诡异，看似来势汹汹，可浓雾毒气杀伤力一般，就像是以浓雾威逼瑞山军后退。”
陆远涛神色一沉：“王爷的意思是，真正设有伏兵的不是浓雾之中，而是长岭马道？”
赵怀冷冷道：“是不是，试试便知。”
被浓雾追杀的片刻之间，赵怀迅速定下计谋，陆远涛为之描补空缺，陆池马汉兵分两路，看似逃避浓雾一路疾行，实则在浓雾的掩饰下，八千亲卫悄悄的消失了三分之二。
代表着瑞山王府的军旗以朱色为底，以前以赵字为旗帜，如今却换成了圆滚滚的团，黑白两色，獠牙利齿，倒是更像凶兽。
独一无二的旗帜高高扬起，为行进中的亲卫们指引方向。
居高临下瞭望的时候，亲卫们密密麻麻无法分辨清晰，黑夜和浓雾更是最好的掩饰，可朱红色的猫熊旗帜却独树一帜，赫然鲜明。
镇国将军伫立在山头上，张满横肉的脸上满是冷意：“瑞山王入瓮了。”
身旁亲卫仔细一看：“赵怀深受爱戴，肯定被保护在最安全的地方，将军请看，队伍的中间人人骑马，且对位较之首尾更宽，瑞山王定在其中。”
“将军，是否要马上动手？”
镇国将军沉声道：“再等等，等瑞山军全部进入长岭马道再动手。”
瑞山军似乎十分谨慎，前行的速度并不算快，山路崎岖狭长，他们的队伍不得不也变得狭长，终于，走在最前面的瑞山军即将离开马道，而赵怀已到了马道最中间的位置。
“放箭！”
冰冷的声音，伴随着弓箭发射的嘈杂声，伏击的凶兽终于露出自己的獠牙。
金属撞击的声音此起彼伏，可长岭古道却像是陷入了死一般的沉寂，除了弓箭射中东西的声音，其余毫无动静。
没有惨叫，没有军马嘶吼，更没有到处奔逃求饶的混乱。
镇国将军脸色大变：“糟了！”
可已经太迟了，不知何时，他们的身后出现了一道道身穿盔甲的身影，手中利刃削铁如泥，悄无声息的收割着伏击之人的性命。
“我们中计了！”
“保护将军！”
“将军快走！”
混乱之中，镇国将军不得不狼狈奔逃，却发现长岭如落到瑞山手中，不管逃往哪个方向，都会出现瑞山的追兵。
【大周历哀帝六年，哀帝患藩王之乱，与蛮族伐瑞。
蛮族祭祀苁唤云雨、呼毒雾，逼瑞山军入长岭马道。
哀帝以镇国将军为将，埋伏长岭之中，瑞山军入长岭马道之中，时万箭齐发。
怀知其意，从陆鸣之计，以马汉、陆池为将，草人御马，铁马御车，箭雨下毫发无伤。
反之，马陆二将伏击周军，瑞王大败周军，死伤过半，余之为俘，镇国奔逃无望，自殉。
苁遁之，乃逃。
后，瑞山王弃勤王，以哀王卖国，坑杀忠良为由，自立。】——《周史·哀帝》
史书上轻描淡写的字句，却都藏着无数的血泪。
这将被记入史册的计中计，从开始到结束只花费了一个夜晚，却让赵怀等人殚精竭力，马汉与陆池压着俘虏回来的时候浑身浴血，宛如从地狱走出。
“王爷，镇国将军自裁，其余周军皆俘，臣等幸不辱命。”经过一晚杀戮，马汉和陆池身上都带着杀戮凶气。
赵怀脸色冰冷：“审问可有结果？”
马汉皱眉道：“几位被俘将领只知今日伏击，一日之前他们藏在长岭山中不出，避开瑞山斥候，其余行动只有镇国将军知晓。”
“呵，与蛮族合作，放任蛮族灵师深入腹地，皇帝比本王想的还要下作。”
即使在此之前，赵怀也曾怀疑过皇帝与蛮族合作，甚至觉得韩王宫廷一朝覆灭，也有这位皇帝的手笔，但他从未想过皇帝竟然会放任蛮族人进入大周腹地。
皇帝难道就这般自信能控制住他们，就不怕大周毁在他的手中。
陆远涛皱眉道：“王爷，皇帝疯癫，绝不可能只对付王爷一人，恐怕蒙王那边也会遇上麻烦。”
比起瑞山王，蒙王兵力更强，也同样距离前线更近，算算时间在半个月前蒙王军队便要与蛮族短兵相接了。
可这段时间前线并未传来坏消息，这让人心底十分不安。
在此之前，不管是赵怀还是蒙王，虽然对皇帝满怀戒备，但还是统一战线，心底打算先将外敌驱逐出去，再来解决内乱。
如今，赵怀却没有这个信心了。
赵怀冷笑：“对付本王的灵师出自蛮族，未见皇灵院身影，皇帝怎么可能不用他们。”
“马上派人传信给蒙王，皇灵院必然会对他出手。”
“是！”
正在这时候，白玉书带人进来禀告：“王爷，让那个蛮族灵师跑了。”
圆滚滚正跟在白玉书身后走进来，它迈着步子依旧有些憨厚模样，但仔细一看，却发现四肢爪子上都带着血痕。
原来在马汉陆池伏击镇国将军的时候，赵怀派出白玉书等灵师，携带秘药和圆滚滚这个大杀器对付蛮族灵师。
这一战也并不轻松，白玉书手中有工匠坊的多般手段，蛮族灵师却也诡异莫测。
最后，他们只留下大部分灵师，却让最厉害的那位跑了。
“被抓活口的灵师交代，那人是蛮王旗下第一大祭司，名为苁，法力至高无上。”
“且苁豢养着一条巨蟒，巨蟒有化龙血脉，可吞云吐雾，吐出雾气带有毒性，是苁杀敌的不二利器。”
“属下无能，并未发现巨蟒踪迹，不过，圆滚滚似乎遇上了。”
说到这里，他看了一眼身边的圆滚滚，在追击的过程中圆滚滚曾经消失了一段时间，再回来的时候爪子上都是血迹，闻起来带着腥味。
可圆滚滚不是他的灵兽，不管白玉书问什么圆滚滚都不理睬。
赵怀看向圆滚滚，后者一屁股坐下来，似乎有些郁闷的扭过头不看他。
这姿势这动作，赵怀一看便知道没打赢，让那巨蟒跑了，不然圆滚滚肯定趾高气昂的，不可能无精打采。
他笑着摸了摸小家伙的大脑袋表示安慰，圆滚滚哼唧一声，果然他们都讨厌大蛇蛇。
停顿了一下，白玉书又说道：“他们似乎并不知道瑞山底细，提起与伏兵配合还不以为然，认为皇帝看不起他们大祭司的本事。”
陆远涛冷笑道：“皇帝打的好算盘，他怕是想等瑞山和蛮族两败俱伤。”
赵怀的特殊别人不知道，皇灵院却是知道的，可皇帝并未将消息告诉蛮族，蛮族大祭司若是一时掉以轻心，死在了赵怀手中，蛮王也等于被断了左膀右臂。
赵怀冷声道：“不必再追。”
“清点人马，我们即可回瑞山。”
看着瑞山的方向，赵怀皱眉道：“本王心中有不妙的预感。”
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