锦绣不知，自己这无心的一句话竟有这样魔力，将那臭流氓逗得心头大悦，只稍亲她会儿说了几句混账话便翻窗去了。
她暗暗称奇，翌日早上起来练字，想也不想便在白色宣纸上写下这十个大字，恨不能裱起来挂墙上正对窗口，希望那臭流氓往后翻窗前看到后都能笑一笑就滚蛋。
九月，热气消散，谢家二奶奶娘家柳家的几位亲眷来定国公府做客。
去的路上听小丫鬟提及，柳家今儿来的人不多，只柳家大奶奶和一双儿女。柳大老爷是地方巡抚，谢二奶奶柳氏是他嫡出的二女儿。今日来的两位年轻人，都是小有名气的人物。男的叫作柳乘舟，今年十六，是江南一带闻名的诗才与琴才。女的叫作柳三娘，今年十五，有江南第一美人之称。
柳家三人与仆妇早在大堂与秦氏、柳氏说话，青凤远远打量，果真见有一男一女，容姿出众。那柳乘舟面目不如何俊朗，五官单看也不出挑，但整个人就给人很清逸舒爽的感觉。再看那柳三娘，皮肤极好，白皙如瓷，小脸上一对弯弯月牙眼，如水做的一般，的确是一等一的江南美人。
青凤打量一眼柳三娘，再看看自家姑娘，嘴角翘了起来。柳三娘美，不过是美，且美是在其中几处，以肌肤、双眸为甚。而林锦绣却有一番画中仙的动人心魄，自眉眼唇鼻到身段姿态，无一不精，无一不美。青凤的两只眼骨碌骨碌地来回打转，越转嘴角翘得越高，仿佛与有荣焉。
锦绣不知她心里门道，只远远看见秦氏正温声与一个形貌秀致的女子说着话。见锦绣出现，堂内几人都看过来。
柳家大奶奶见了锦绣这副形貌，心中咯噔，暗暗吃惊，谢家还有这般人物……想起这回带女儿来的缘由，那眼里的笑就淡了几分：“这位是？”
“是林家丫头，名作锦绣，林丫头，这是你二奶奶家的婶婶。”
“婶婶好。”
柳大奶奶点点头，淡声说了句“好孩子”便罢。
柳三娘远远望见锦绣过来，心中也很不是滋味。她的美貌名声在外，眼下到了京城国公府中，也有几分要艳压群芳的意气。哪怕就是以前那谢覃她也是不惧的，因她觉得谢覃虽高贵明艳，却总死板冷淡的模样，毫无小女儿情态，必定讨不得男子的欢心喜爱。
然而如今见了这位林家表姑娘，却是宛转蛾眉远山色，既美且娇，既清且艳，那一身肌肤也丝毫不输自己，更兼形态婀娜、风流天成，一路走来如寒宫仙娥，上前站定又似菡萏花开，见之忘俗，又怦然心动。
暗暗攥紧了香帕，扬起温柔大方的笑：“林妹妹好，我叫三娘，应当比你大些，往后你叫我三娘便好。”
锦绣便福身：“姐姐好。”柳三娘这样的眼神她并不陌生，她六岁以前还在丹华宫时便常看到那些贵人、婉仪们用这种眼神看她的娘。那就是，明明心里极为不喜，却偏偏装出喜欢，且心里越不喜，面上越喜欢。
柳乘舟看到锦绣虽也有怔愣，却也不过是片刻而已，他行礼招呼时双目明净、神容澄澈，看得锦绣暗赞其风仪。
旁边谢敏、谢菱都在，两姐妹跟一阴一阳似的，上回是谢敏容光焕发、谢菱霜打茄子，这回则是掉了个个儿，谢敏有些憔悴，谢菱倒精神奕奕。
不多时，谢欢也来了，同样红光满面、精神饱满的，与长辈、柳家人打过招呼，便挨着锦绣坐下。
“表姐，我这几日棋艺大精，洪师傅昨儿个还夸我来着！”
谢欢习艺，琴棋书画只对一样棋特别有兴趣，因而花的心思格外多些。锦绣却觉得这样更好，就笑道：“恭喜表妹，往后再接再厉，过个三年五载，摘大庆棋圣之冠，指日可待。”
“好啊，你敢笑我！”说着软绵绵掐她一下。
两人在角落里插科打诨，那头柳三娘看得不快，轻不可闻地哼了声，将脸一扭。
柳乘舟此时道：“婶婶，不知几位表哥在哪处？”
秦氏道：“你大表哥在外当差，夜里才回，枫哥儿在洗梧院里，他前些时候大病一场，还在将养身子。”
柳大奶奶忙看过来：“二少爷身子不好？”
柳氏却笑笑：“他打小就那样，那病虽凶，得亏也过去了，嫂嫂不必担心。”
柳氏将谢明随军的事也说了，如此一来，还在家中的少爷就只剩下三少爷谢柊和四少爷谢期了。柳乘舟在一群女眷中待着老不大舒服，也觉无话可说，便告退去寻了谢柊。
长辈小辈们在堂内寒暄了一阵，便分开两拨。锦绣与谢欢一同走着，那柳三娘就凑上来，拧着帕子一脸不安：“两位妹妹，你们去哪里玩，可否捎我一同？”
虽然心里不大高兴，但面上不能表露，锦绣笑笑：“自然可以。”谢欢一副无所谓的态度。
柳三娘一脸喜不自胜、感激涕零，三人一同去往谢家书阁。
一路上，柳三娘叽叽喳喳的说个不停，虽然都细细碎碎，但留神一听，就不难发觉她三言两语都离不了谢枫。
“二表哥那样人物，不知他那位素未谋面的妻子是什么模样？”她的语气里难免带了一丝惆怅。
锦绣：“听说姜姑娘管家与厨事都很在行，往后一定是位贤妻。”
柳三娘撇了撇嘴，却不敢在国公府说未来二少奶奶坏话，没有吭声。在她看来，女子最要紧一条，就是美貌，想那姜姑娘多半是没什么美貌才会广播贤名。
三人进到书阁，见里头有四五层，都感到新奇。谢欢也是头一回来，她提出要来书阁是为寻本棋谱回去翻翻，哪里晓得自家书阁这样星辰大海似的。
柳三娘去二楼寻了些话本读，本是小女儿心性，看着那些才子佳人的风花雪月，不自觉入了迷。谢欢还在一楼翻找，锦绣为图清静，径直去了顶层阁楼找书。
没想到谢家还有这样一个书阁，不可不谓惊喜。
书阁显然被打理得很好，即便是顶楼，书架、隔间、柜身都不落灰尘，且所有书册都依据一定的顺序和种类整整齐齐地堆放着。阁楼有兵书和卜算之书，锦绣粗略扫过，忽而望见最顶上一本湖绿色封皮的书，抬手取下。
取下一看，原来是本务农定分的书。
这是放错了吧？
打开书，却见书页中夹着一个纸人。
全身穴位、血脉、指节无一不有，脸上更是一张貌美如花的头像，那头像活灵活现，乍一看就像一个真人。
翻过纸人，锦绣的脸上的血色唰地退却。
背面无他，只用血画了个“死”字。
这是巫咒之术。
锦绣啪地一声合上书。
七年前，在皇后寝宫发现的正是一模一样的东西——刻着死字的纸人。这薄薄一片纸，断送了多少条人命。
母亲自戕的画面，雪白的脸与嫣红的血，是多少个深夜里挥之不去的可怖梦魇。
这世上竟然、竟然还有人，在用巫咒害人……
锦绣只觉得满腔愤怒和冰冷，她几乎是想也未想，走到旁边低案的灯烛边点燃了灯芯，将那薄薄的绿皮书放在了灯焰上。
靠着阁楼的窗子，一缕黑烟飘出，人不知鬼不觉地消散于风中。
烧掉，将一切化为灰烬，是唯一的解除之法。
……
锦绣坐在窗台上，看着下边景色，少倾，平静许多。
巫咒，是本朝大忌，定国公府书阁的这个东西，一旦被有心之人发现，揭发出去，绝对会陷整个国公府于水深火热。
巫咒能不能真的害人还是一说，但，因巫咒之事被牵连而死是极有可能的。
这东西出现在这里，是有人纯粹因恨行巫咒之术，还是有居心叵测之徒想借此扳倒定国公府，都未可知。
锦绣不后悔一把烧了它，一点也不。
但是她内心在犹豫，要不要将此事告知谢毓。
因为不管是哪一种可能，都会给国公府上下几百人带来杀身之祸。
凝思间，楼下忽然传出争吵声。
锦绣回过神，从窗台上下去，走到楼梯。
二楼楼梯口，柳三娘不知为何和一个长衫男子争执了起来。锦绣忙走过去，近了才看清那男子是谢家四少爷谢柊。
谢柊脸上满是阴戾，额上鼓动的青筋隐隐抽动，模样有些骇人。
柳三娘正骂个不停，谢欢也听到动静，赶上前：“别吵了！怎么了这是？”
柳三娘指着谢柊鼻子：“这人一来就要我滚出去，凭什么，谢家少爷了不起么！我偏偏不滚，就赖这儿了，怎么的！”
谢柊冷冷道：“粗俗。”
“是是是，你高雅！”
谢柊噎了一下，脸色更青。
谢欢道：“四哥，这就是你的不对了。”
“她拿我的字帖垫屁股，我还不能生气了？”
柳三娘白眼一翻：“垫屁股怎么了，又不是什么值钱的东西。”
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