东江行省泗水府。
清河军重兵压境，百姓纷纷逃亡乡下，导致这座繁华的城市也变得安静了许多。
街道上行人稀少，店铺大多关门闭户，低矮的房屋让城市显得萧条而破败。
大量的南方军奉命从各处城镇抽调到了泗水府一线，准备抵御清河军，让泗水府宛如一个大军营。
镇南大将军罗明元派出了三路大军齐头并进，试图从清河军手里夺回江南行省。
可惜人算不如天算，他的三路大军除了北路在兵团长徐亮的率领下，实力犹存外，另外两路均被清河军击败。
罗明元在蓝河会战失败后，就迅速的派人给南路的第四兵团传令，让他们速速撤回。
可惜传令兵在半道就被清河军斥候游骑兵劫杀，以至于撤军命令始终没有送到第四兵团手里。
第四兵团长贻误了最佳的撤退时机，而后硬生生的被杨忠率领的第二十二旗团给耗死了，俘虏一万多人。
当得知清河军第战旗插到了江安府的时候，镇南大将军罗明元也是脑袋一黑，差点没站稳。
因为清河军占领江安府，也就意味着他们第四兵团已经完蛋了。
罗明元抱着最后一丝侥幸派人去打探确切的消息，的确如图他所预料的那般，第四兵团全军覆没。
南方军全盛时期兵力高达四十余万，可以说威震南方地区，没有人敢造次。
可是南方军遇到清河军，就像是遇到了煞星一般，处处不顺。
先是江南行省被清河军趁虚而入，而后水军又被打的屁滚尿流。
罗明元亲自统帅大军准备消灭清河军，收复江南行省，可惜还是一败涂地。
现在南方军除了留守云山行省的军队外，罗明元手里能用之兵已经屈指可数了。
罗明元还没从第四兵团全军覆没的消息中恢复过来，又一个消息传来。
“大将军，贼军那边送来了信，说少将军在他们的手里。”
罗明元这位曾经威震南方的镇南大将军，经过一系列的失败后，神情萎靡了许多。
“我儿还活着！？”
当罗明元听到自己儿子罗靖还活着的时候，他也是激动的站了起来。
“大将军，这是少将军的长命锁，还有少将军的亲笔信，不像是作假。”
幕僚说话的同时，将长命锁和书信一并递给了罗明元。
“的确是靖儿的字迹，这长命锁也是他随身佩戴的。”
罗明元原本以为自己的儿子罗靖死了，现在突然听说还活着，也算是这些日子唯一的好消息了。
“贼军送这些东西来是什么意思？”
罗靖活着让罗明元很激动，不过他很快也冷静了下来，因为他知道，以清河军的性子，抓了自己的儿子，肯定不会就这么轻易的放掉。
“大将军，贼军说，只需要一百万金，就可放回少将军。”
幕僚看了一眼罗明元后，表情有些不自然的开口道。
“什么！？”
“一百万金！”
“他们怎么不去抢！”
当听到赎回自己儿子罗靖需要一百万金的时候，罗明元的喜悦荡然无存，忍不住的咆哮起来。
“贼军，贼军……”
“贼军还说什么了！”
看到幕僚吞吞吐吐的，罗明元也是胸口剧烈的起伏着，冷声喝问。
“贼军说，咱们进攻江南行省，造成了他们不少伤亡，还踩坏了许多花花草草，需要我们赔偿损失，需要五百万金……”
听到幕僚的话后，客厅内的空气仿佛凝固了一般，压抑的人呼吸都变得困难起来。
“哗啦！”
怒不可及的罗明元拔出了战刀，一刀将桌子砍成了两半。
“贼军欺人太甚！”
罗明元胸腔里发出了愤怒的咆哮，振动地房梁上的灰尘都簌簌下落。
“老爷，老爷，您可得救救靖儿啊。”
当罗明元在震怒的时候，他的大夫人也是哭哭啼啼的奔到了客厅内。
“靖儿落到了贼军的手里，必定生不如死，老爷，那可是您的骨肉啊，你可不能见死不救啊。”
得知自己儿子罗靖还活着，现在在清河军手里的时候，罗靖的娘也是第一时间过来恳求罗明元去营救。
“行了行了，别哭哭啼啼的了！老子正烦着呢！”
罗明元正心烦意乱，听到自己夫人哭哭啼啼的，也是忍不住的发了活。
“你敢凶我，我不活了啊……”
罗明元的大夫人向来强势，而且和皇族也是沾亲带故的，属于太子母亲娘家那边的人，所以罗明元对她一向都是比较尊敬的。
现在看到罗明元竟然对她发火，这位大夫人也是哭嚎的同时，要去撞柱子。
几名幕僚和卫兵急忙的上前将其拽住了，罗明元这位威风凛凛的大将军也是感觉焦头烂额。
“行了，你就别添乱了，我会救靖儿的。”
罗明元这位大将军也是不得不低声下气的将自己的这位夫人给哄走了。
可是面对清河军狮子大张口提出的那么多赎金，罗明元实在是不愿意拿。
虽然数百万金对于他这个大将军而言，也不是拿不出来，可是他也要面子啊。
“你去找贼军谈，赎金太多了，我这边拿砸锅卖铁都拿不出来，希望他们能够减免，我们也可以保证，以后不对他们展开进攻。”
毕竟自己的儿子罗靖在清河军的手里，罗明元也是有些投鼠忌器，只能派人去和清河军谈判。
现在罗明元的南方军损失惨重，一时半会恢复不了元气，他不愿意和清河军继续开战。
要是能够用金钱买和平的话，他还是愿意的，只不过这个需要谈判，不能清河军开多少他都给，不然的话，清河军会得寸进尺。
他只要能够争取一年半载的和平，他就能从占领的东江行省和云山行省招募新兵，充实军队，重新恢复实力。
而且这一次的对清河军的战事也暴露出他们南方军内部一些人不听话，他也需要时间去整顿内部。
“大将军，朝廷的钦差大臣到了。”
当罗明元派人去和清河军进行战后谈判的时候，朝廷派到镇南军的钦差大臣也到了。
钦差大臣是新上任的户部左侍郎，他此次奉命到南方军，除了催促督导军粮北运外，还有一个重要的使命，那就是督促南方军和清河军停战，为朝廷的诏安创造条件。
实际上去清河军的钦差大臣和去南方军的钦差大臣几乎同时出发的，只不过他们这一路钦差大摇大摆的，遭遇了起义军的攻击，几经波折才抵达东江行省。
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