向苼很快掩去惊色，顺着街市上的人流走动起来，一边不动声色地打量着街道两边的商铺。
此刻正值晌午，商铺里的客人却不少，小厮们在客人间走动，不断推销，脸上笑容活灵活现。
分明是热闹红火的场面，向苼看在眼里，心中却有一股寒意弥漫开来。
她紧抿着唇，快步穿过人流，来到小镇南边，还未走到街口位置，远远就看到一棵枝繁叶茂的大槐树。
树下有一口井，却非枯井，时有妇人过来打水回屋做饭。
越过枯井，向苼很快看到一座破庙。
一名小乞丐正在破庙门口煎药。
似乎是察觉到有人前来，他回头看来，见到向苼，登时面露惊色，慌忙起身向庙里跑去。
“药师爷爷，外面来了个个姐姐，仙女儿似的……”
不多时，一名穿着简朴的老药师在小乞丐的搀扶下匆匆来到破庙门口。
老药师一看向苼穿着不凡，神色微凛，上前小心翼翼地拱手道：
“女侠看着面生，来此地……可是受伤了，需要包扎？”
向苼看着面前的“天龙居士”，心中泛寒，表面却是摇头浅笑：
“老丈误会了，小女子初临贵地，四处闲逛罢了。”
老药师恍然，旋即不好意思道：“这药堂里都是来看病的破落人家，又脏又破，倒是不好招待姑娘。”
“老丈言重了，是小女子贸然上门，扰了老丈清静才对。”
向苼面露歉然，旋即又道：“在下姓沈，单名一个襄字，不知老丈名讳？”
老药师呵呵一笑，“老朽姓薛，名薛垚。”
“原来是薛老。”
向苼拱手，语出敬佩：“薛老设此善堂，解黎民病痛，真是菩萨心肠。”
老药师被夸得有些脸红，连连摆手：“老朽不过是略尽绵薄之力，可当不得姑娘如此盛赞。”
向苼微微一笑，“小女子还要去别的地方逛逛，就不继续叨扰了。”
说完，向苼转身离开。
薛垚看着她离去的背影，沧桑的眼里难得现出一丝疑惑，嘀咕道：“还真是过来闲聊的……”
“药师爷爷，那姐姐长得真漂亮。”小乞丐脸色有些泛红。
薛垚莞尔，起了逗弄的心思：“那爷爷问你，是她漂亮？还是你九姝姐姐漂亮？”
小乞丐立马睁大双眼，义正言辞地违心道：“当然是九姝姐姐更好看！”
薛垚顿时哈哈大笑，领着小乞丐回了破庙。
向苼分明没有走出多远，却未听到身后薛垚与小乞丐的谈话。
她绕着小镇走了一圈，来到一间熟悉的客栈。
客栈小二一脸热情地迎上来，“这位女侠快快请进，敢问是打尖儿，还是住店啊？”
向苼抿了抿唇，“来一桌酒菜。”
“好嘞！”
片刻之后，酒菜上齐。
她坐在同一个位置，慢吞吞地喝着酒水，耐心等待。
不多时，有两名眼熟的书生过来，在邻桌坐下。
谈论的内容，与上次完全不同，全是“读书艰难”、“功名难挣”之类的苦水。
向苼听了片刻，失了耐性，丢下一粒碎银离开。
她回到街道上，目光扫过从眼前经过的一张张面孔。
这是她第三次陷入此般幻境。
第一次是在前来路上，不知不觉陷入其中，脱困之后就进入了那片神秘山谷。
第二次，是被那巨蛇妖强行拉入。
三次幻境，这里的一屋一舍，一砖一瓦都别无二致。
唯一不同的，是人。
这街道上走动的行人，十有八九她都在之前的幻境见过。
不过这里的人，更像活人。
便是在拍卖会现身的“天龙居士”，言行举止间，亦有股不易察觉的僵硬，远不如“老药师薛垚”来得鲜活。
好似真正活过一般。
也正是幻境过于真实，没有丝毫破绽，她一时间竟不知该如何破局。
“罢了，走一步看一步。”
向苼微微摇头，晃去杂念，又顺着大街小巷走了两圈，将小镇布局记在心中，最后街边一处“程记”茶摊停下。
开茶摊的是一个长相朴实的妇人，向苼莫名想到度水城的王寡妇，眉间不自觉多了一分柔和。
茶摊冷清，妇人见她衣着光鲜，立马擦了擦手，热情地拎着一个青花茶壶过来：“我程记独家新制的浓茶，三百文一壶，客人要不要尝一尝？”
向苼自无不可，点了点头。
那妇人顿时喜笑颜开，热情地过来给向苼斟上。
茶色偏褐，向苼端起茶杯尝了一口，微微拧眉。ωωw..net
……她两辈子加起来，都没喝过如此难喝的茶。
难怪这茶摊上一个人都没有。
放下茶杯，向苼抬头就看到那妇人一脸眼巴巴地看着自己。
她默了默，终是摸出一粒碎银子，递了过去。
“不必找了。”
此话一出，妇人两眼放光，立刻接过碎银。
“哎哟！姑娘，您可真是个大善人！”
“姑娘你生得真好，一看就是大富大贵的命……”
妇人说了一堆的吉祥话，直到向苼又递出一枚碎银，才欢天喜地地离开。
打发走了妇人，向苼低头看着茶水中打着旋的茶叶，目露沉思。
死在八大秘境中的修士，约莫万数，与进入此地的修士人数完全对不上。
那些尸体，她一个不落地查验过去，没有看到姜易一行人。
书房外地下迷宫甬道，也没有任何打斗，或是有人走过的痕迹。
种种线索集中到一起，方才让她得出结论，渊蛇族老巢除了八大秘境，另有险境。
其他修士，还有姜易他们说不定就被困在其中。
可没想到，门后的险境，会是这个幻境。
她刚才一番行走，没有见到此行修士中的任何一人。
整个幻境，除了幻境本身衍生出的人，只有她一个活人。
其他人现在恐怕也和她一样，单独陷入了小镇幻境中，无法自拔……
思索间，时间飞速流逝。
直到妇人过来收走冷掉的茶水，向苼方才回神，抬头见夕阳西下，华灯初上。
她居然在这里坐了整整一个时辰。
妇人似是怕向苼要回银子，收走了茶碗，片刻功夫间就不知道躲到哪儿去了。
向苼扫了一眼，没看到人，心中有种说不出的感觉。
明明只是幻境……
她摇了摇头，敛去杂念，起身向主街走去。
今日似有灯会，夜晚的主街比白天更热闹，熙熙攘攘的到处都是人，吆喝叫卖声、孩童欢笑声、喝彩声不绝于耳。
向苼从巷子里走出，一眼便看不远处一对正在猜灯谜的年轻夫妻。
女子秀容娇羞，捂嘴轻笑，其身边男子眉眼温和，满是倾慕。
再看不远处，糖人铺子上，手艺人三两下就捏出一只兔子，铺子前的小丫头两眼晶亮，指着糖人不停地摇着娘亲手臂……
走着走着，向苼竟是有些恍惚了。
方才压下的念头，再一次浮上心头。
她竟有一种，眼前这一幕幕曾经真发生过的错觉。
“幻境再真实，那也是幻境……”
深吸一口气，向苼眼中恢复清明，又多走两步，忽地在此起彼伏的笑声中，隐约听到一道稚嫩的哭声。
她心中微动，循声穿过人群。
不多时，一个穿着亮红锦袄女娃映入眼帘。
女娃生得白净又精致，身周绕着一层朦胧的玉光。
她水汪汪的眼里满是无助与委屈，在灯火中边走边哭：
“娘…娘……”
“娘，你不要小宝了吗，呜呜……”
“娘，你去哪儿了，娘……”
向苼看了一眼四周行人，眉心微拧。
除了她，似乎没人能看到这个女童。
修士手段？
她攥了攥手掌。
掌心的《祖印》印记更烫了。
这个女童很危险？
还是说……这女娃是司无栎的同族，古族？
可是这颗修真星极为荒僻，离司无栎的冷竹海隔了不知多少距离，更不提古族大本营，怎么会有古族存在……
种种念头自心头掠过，她终是走上前去，停在女娃面前。
女娃眼角挂泪，见有人停在自己面前，顿时睁大眼睛看着向苼，脆生生地问道：“大姐姐，你能看到我？”
向苼微微颔首，温声问道：“你找不到家了？”
女娃连连点头，祈求地看着向苼：“我家在琼巷癸九街，我娘把我丢了，我…我找不到回去的路。
我…我想找人询问，可不管我怎么问，他们都不理我。大姐姐，你能不能帮帮我……”
说到这里，女娃委屈得眼泪直流。
向苼看着女娃，沉默片刻，轻轻叹了口气。
罢了，左右也不知该怎么脱困，不如借这女娃的关系，打探一番。
“别哭了，我带你回家。”
她擦干女娃眼角的泪，抱起女童就朝琼巷走去。
琼巷离主街没有多远，但其中巷道蜿蜒，对孩童而言，还是难找了些。
片刻之后，向苼抱着女娃在琼巷癸九街站定。
女娃回到熟悉的地方，立刻来了精神，拉着向苼很快找到自家门前，砰砰敲响门扉。
不多时，里面响起一阵脚步声。
随着“吱呀”一声轻响，院门自里面拉开。
一名身形颀长，相貌却普通的青衣男子从中走出。
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