第三百八十三章
米娅是个面部有丑陋青斑胎记、嫁不出去的纺织女工。
柯林斯是个在棉花农场摔瘸了腿、被赶回家等死的棉花工人。
他们和亡灵镇的平民一样, 是被卡摩尔镇抛弃的流民。
弄清楚威斯特姆人感激的人究竟是谁，帝摩斯伯爵还罢，乔伊斯·安德烈的脸简直像是火烧一样发疼。
约两年半之前, 就是他听信卡摩尔贵族的说辞, 领着圣教士们追击杨, 差点儿把这批被抛弃的平民害死……
领路的民兵并不能理解繁荣教会客人们的焦虑羞躁，他还以为这些从什加公国来的人和米娅女士他们一样是威斯特姆人的朋友, 前往镇政厅的路上一直感激地诉说着米娅女士、柯林斯先生等人对威斯特姆的贡献。
米娅女士主持的后勤司为无数威斯特姆人安排了工作，柯林斯先生那批国家队老干部一手带出来的乡村基层干部组织带领威斯特姆乡下二十多个村子改善粮种、改良播种方式、开挖沟渠、调解乡村争水纠纷……乡村青年出身的民兵对这些繁荣信徒的感激之情, 并不比对亡灵的低。
“我是湖畔村的人，我们的村子以前可别提多穷困了, 好多人家甚至找不出两条完整的裤子来。柯林斯先生和汤姆先生到了我们那儿后，教我们在马蹄湖湖畔种灯芯草和芦苇，把芦苇丛圈起来养鸭, 现在我们村的人只靠卖灯芯草草席、草鞋、草娄和鸭子, 赚的就快有往年种地的收成高了。”
穿过镇中大道时, 湖畔村村民出身的民兵兴奋地指着一家烤鸭店叫道：“看, 那儿的鸭子就是我们村子提供的, 亡灵特色烤鸭店，半片鸭子只要八个铜币。”
跟随在帝摩斯伯爵身侧的贵族青年看清那家店的招牌下确实挂着“半片鸭子八铜币、整鸭十六铜币”的横幅, 惊讶地道：“这么便宜？卖这样的价钱你们还怎么赚钱？”
民兵见问话的是个虽然风尘仆仆却也能看出出身不错的贵族少爷, 更加得意了，道：“一只鸭子可不是只有肉能卖钱呢, 少爷，鸭绒鸭毛会有镇上工业区的人
来收，鸭头和鸭掌有后勤司食堂部门的采购员统购去做小吃，鸭子的内脏容易处理的部分也是后勤司收走, 不容易处理的部分工业区的人也会收去打成饲料……零零碎碎的卖掉，最后的鸭肉才是往烤鸭店送的。”
“像我们湖畔村这样养鸭子的村子还有好几个，就这养出来的鸭子还不够卖呢，现在连因纳得立本地都供应不过来。听夏普村长说，今年起亡灵镇长会专门拨一笔养殖扶持款下来，扩大养鸭规模，争取三年内把咱们威斯特姆的养鸭产业扩大到能保证因纳得立境内的鸭肉供应……”
贵族青年越是听这个民兵絮叨，便越是内心震惊，暗暗把这个嘴巴说个不停的民兵上下打量了好几遍。
骑的是常见的普通马匹而不是地蜥马或者其它混血马，身材矮壮，穿着普通，马靴和裤腿上还有些许泥点，身上除了制服、佩剑、半身皮甲外没有多余的装饰；头发有点儿发油，肤色因长期在外巡逻而晒得比较黑，皮肤相当粗糙，脸上还有大片的雀斑。
怎么看，都不像是出身在好人家，他自称村民出身应当是实话。
这就让贵族青年震撼不已……一个乡下人出身的民兵，竟也能如此了解本地政务情况、能头头是道地介绍起本地的经济产业？
贵族青年惊疑不定地盯着滔滔不绝的民兵打量时，帝摩斯伯爵也在皱眉看着这个民兵。
他与罗威尔家的兰斯少爷有着同样的困惑。
在帝摩斯伯爵的常识里，乡下人绝不是这种能淡然自若地为全副武装的圣教士骑兵队领路、能在贵族客人面前不卑不亢地侃侃而谈的奇行种。
这并不仅仅是胆色的问题——对于普遍连自己的名字都不认识、能有条理地把话说清楚就算是聪明过人的乡巴佬来说，能了解并可对他人介绍某项本地产业情况，实在是有点儿匪夷所思。
帝摩斯伯爵还比兰斯少爷想得更深入些……
谈吐不逊色于中产绅士的民兵，能担任后勤司高官的织户女工，能组织村民种植养殖的棉花工人——噩梦屠夫招来的这些亡灵执政官，是怎么做到能从庸庸碌碌的平
民中精准地把可用之才挑选出来的？
贵族人家从世仆中挑选机灵的少年人从小栽培，一批人里面也不见得能培养出两个像样的执事——大部分世仆，都只能像自己的父母一样做些粗浅的活计。
帝摩斯伯爵越是琢磨，越是觉得难以理解……
在民兵的滔滔不绝中，一行人穿过镇中大道，来到镇政厅。
千里迢迢而来的帝摩斯伯爵、圣骑士乔伊斯·安德烈、及罗威尔家族新一代的年轻人兰斯少爷，总算见到了心心念念的黑袍苦修士。
“一路而来，辛苦了。”
罗威尔修士高兴地向帝摩斯伯爵与前下属安德烈致以问候，看到人群中激动不已的兰斯少爷时，愣了一下，迟疑地道：“你是……兰斯？”
兰斯少爷拉下斗篷，快步向前走了两步，将手按在胸口，弯腰行礼：“多年不见，曾曾祖父。”
“真的是兰斯。”罗威尔修士连忙扶住这个眉眼与自己有几分相似的青年，感慨地道，“上一次见面时你还只是个小少年，一转眼都长这么大了，你的父亲还好吗？”
陪同罗威尔修士出来迎接客人的纪棠，困惑的目光在罗威尔修士脸上和兰斯少爷脸上扫来扫去。
纪棠没有赵蓁蓁那种能发音就能跟原住民无障碍交流的本事，听不懂兰斯少爷在说啥，只感觉这个年轻的客人长得跟罗威尔修士挺像的。
“父亲很好，祖父也很好。”兰斯少爷倾慕地看着自家的活祖先，激动地道，“我来前，祖父嘱托我代他问候您。”
“好，很好。”罗威尔修士笑着拍了拍兰斯的肩膀，“伯爵，我们到里面去说话吧。安德烈，你先把人带去安顿好再过来，后勤司的人给你们准备好住处了。”
安德烈点头应是，等在旁边的后勤司干员便热情地上来招呼圣教士们跟他走。
威斯特姆在夏秋季节时也会接待从南方来的商队，镇中大道就有多家后勤司直营的酒店和旅馆，腾两间出来就能安顿下客人。
罗威尔修士将访问团请进镇政厅会客室，双方坐下来寒暄几句，便示意纪棠拿杜鹃花徽章出来，分发给帝摩斯伯爵、伯爵的 ,请牢记:,
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