吴二爷站在岸边，根本不搭理他，连眉眼都没有一丝变化，自顾自的朝人后摆摆手，说道：“你去看看，人怎么样了。”
他说完话，用手虚扶了一下额头，身形微晃，直感到真是自己年龄大了，力不从心，想当年年轻的时候，别说站在初春的河边一会儿，就是杵在寒冬腊月的雪地里一两个时辰他都不怕。
吴二爷的儿子、孙子和族中平日里往来较多的后辈就站在他的身后，其中有心细的，察觉出他身体欠恙，立马上前几步，搀扶住他，劝道：“老爷子，春寒料峭，你不行先回屋里歇着吧，这儿有我们呢。”
吴二爷强撑住身体，将身子的重心往那人身上靠了靠，摇摇头，目光直盯着被人从猪笼里拉出来扔在河岸边的刘氏，道：“后生终究是后生，这么大的场面压不住场，你们多学习学习，等我有一天回去了，吴家也好有个主事儿的人。”
吴二爷身后躲着一个五六岁的孩子，他是渠头村吴姓中最小的幺儿，血缘关系又与本支亲密，颇受二爷疼爱。
小孩子年纪小，看不懂场面，方才见刘氏被人抬着扔进河里十分无趣，只低头自顾自在河边拣石子玩。
他拾好大小均匀，棱角圆滑的石子，摆成一堆垒房子，又发现河边还有亮晶晶，晶莹剔透泛着微微乳白色的石头，就跟玉石一样好看，干脆仔仔细细的在河滩上找，找来两三个跟珍宝似的捧在怀里，转身就去拿给吴二爷献宝。
他半只身子躲在吴二爷的身后，瞪着一双无辜的大眼睛问道：“吴爷爷，你要回哪里去，我舍不得你，你能带我一起去吗？”
这种话哪能乱说，吴二爷见他童言无忌，只蹙了蹙眉毛，回头道：“爷爷要去的地方人人都会去，只你不能和爷爷去一起去。”话罢他便不再说话，朝着躺在河堤上一动也不动的刘氏看去。
他说话含糊不清，五六岁的孩子哪能懂其中的含义，还想再去问，却被娘亲悄悄的拽住肩膀，扯到众人身后，示意他不可胡闹。
刚才上前去查探刘氏情况的男子，先将手搭在刘氏的鼻前，丝毫感受不到鼻息，他摇摇头又捏住刘氏的右手腕，一番摸索，静下心感受片刻，换到左手腕上，亦搭在刘氏的脉搏上，感受到那微弱的搏动，才转过头回到吴二爷面前，身手作揖道：“她只是呛水晕厥过去了，此时加以施救，并无性命之忧，但河水冰寒，只怕会落下病根子。”
吴二爷点点头，颤颤巍巍的转过身，眼光在在场村民的身上扫视一圈，道：“大家伙都看见了，这是我从城里请来的大夫，他能作证刘氏现在没有死，我们吴家以德报怨，只是对她略施惩罚，起到个警示作用。”
他顿了顿，继续说道：“身为吴家在渠头村里的族长，我还是能替三儿做这个主的，三儿一纸休书给刘氏，从此两不相欠概不追究！”
吴三哪里能依，他抬手摸了摸自己的耳朵，又朝昏迷不醒的刘氏看去，更觉怒火攻心。偏头就朝吴二爷嚷道：“你说要替我讨公道，这算个屁球子公道！我今天就要弄死这个泼妇，你们谁都不许……”
他话还未说完，就被吴二爷一耳刮子劈头盖脸的打下来，顿时眼冒金星神智模糊，直觉得抬头看天低头看地，眼前的景色到处都在转圈。
吴二爷这一巴掌是使了十成的力气，却还是难抵他心头愤怒，抬手还要再打，却感觉胸膛一口气上不来，再难使出劲来。
他只得勉强扶着儿子的手臂，一边喘着粗气，一边训斥道：“你还非要闹出人命来么？我真不知道你爹你娘怎么会生出你这么个尽知道惹是生非的畜生来。你自己就是这么个货色，被咬掉耳朵亦不吃亏，我看在同宗同族的份上帮你讨回公道，你不服气，好，那你去要了刘氏的命，赶明儿官府就要抓你去偿命，我们谁都不拦你！”
吴三难懂吴二爷的良苦用心，小鱼却在心里思索再三，暗道：“姜还是老的辣，果然是年岁积累出的生活经验，年轻的后生是学不来的。”
吴二爷的做法既处置了刘氏，给吴氏和吴三讨回脸面和公道，又不至于闹出人命，惹上官司。刘氏淹在水里晕厥过去，只怕受的罪不比直接淹死少。
吴三不如小鱼心思细密，反应迅速，只一心想处死刘氏，给他那半只耳朵报仇。可吴二爷到底是族长，他的话不能不听，吴三心中有气难以泄愤，杀不得刘氏，只能走到她躺在河滩一动不动的躯体前猛踹几脚，还想再补上几脚，却被围观的众人拉开，干脆就坡下驴回家生闷气去了。
围观众人看着吴二爷吴三离去，自知无热闹可凑，三三两两站在河边继续闲聊了一会儿，便都各自散去。
吴家的人到底是不敢跟官府硬抗，随便动用私刑处死刘氏，小鱼看到这一直紧绷的心弦才算是稍有缓和。
刘氏的身子一半浸在河水里，一半趴在浅滩的泥泞里，春日的河水虽不像寒冬腊月冷的透彻心扉，可到底这河水是从山中流出，温度肯定很低。
小鱼站在河滩上就觉得靠近水的地方寒气逼人，她心有不忍，见围观的人渐渐散去，又骗曹大娘她一会儿有事，不能一块回去了，还专门朝相反的方向饶了一大圈避开众人。
待回去时，河滩上除了刘氏，再无旁人。小鱼叹了一口气，直感慨世态炎凉，转念一想这未尝不是一件好事，正好有机会救人。
她先将刘氏的身子拖出河水，单膝跪地，把人面朝下放在自己撑地的大腿面上，狠狠捶刘氏的脊背。等她吐出几口水来，又把她平放在地上做心脏复苏术。
三十次胸外心脏按压，伴随两次人工呼吸，如此反复做了几次，刘氏胸腔里的最后一口水涌上喉头喷了出来，终是悠悠转醒了。
看来吴三爷虽然是个鲁莽性子，吵吵嚷嚷的要浸猪笼置刘氏于死地，可动起手来还是经过思量，让人手下留情，不然刘氏也不可能这么快苏醒过来。
小鱼脱了自己的夹袄与刘氏披上，坐在一旁等她复苏。河边潮冷，她搓了搓手蜷成一团，突然就感觉一件外衣搭在自个肩头，惊的赶忙回头去看。
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