锦绣在顾宅这海棠院中, 翻来覆去想了许多。
从她出天相寺入定国公府, 与谢家众人相识，再至招惹谢毓，令自己进退两难, 到如今又无端惹了一身腥臊, 内心凄惶，惴惴难眠。那夜里, 雪雁情难自禁要脱口而出的, 正是她原先的身份。那一刻，锦绣忽然觉得自己是不是错了, 纵然顶了林家表小姐的名字再入京城，心底是不是还一直自以为是地当自己是金枝玉叶？如若今日是真正的林锦绣，想必她不会招惹那些不必要的人和事，不会如此宁直不弯、自视甚高。
她在心底一遍又一遍地提醒自己, 警告自己，要屈从, 要乖觉，要避让。然而每每想到谢毓那灼灼逼人的目光，她心中涌起的，总是千不甘万不愿。且不论那霸道凌人、压人脊梁的性子，他如今早已妻妾成群、拥红环翠, 哪怕她不是公主，不是高门贵女，也万万不会与人做妾！
有些东西, 早就从她的身份烙到了她的骨血。
雪雁见锦绣倚着窗默然不语，神态不明，上前道：“想什么这么入神？这几日多有伤神，不若歇下睡一会儿。”
“我一时半会儿睡不着，刚好，你也来坐下，陪我说说话。”
“正想与姑娘说，”雪雁压低了声道，“外头传，甄世俊已经给龙城卫下了狱，罪名是勾结地痞、私开赌坊。”
锦绣微微一凛，有些出神：“竟然如此……”
她当然知道这是谢毓的手笔，甄世俊是甄尚书爱子，为着调戏国公府表小姐的罪名，谢毓还真不能将他如何。但是私开赌坊的罪名就不同了，这罪名关系到官商勾结、宦罔王法，一不小心就会自辱清白，如此一来，甄家就算有心想开脱也不敢出声。
锦绣蓦地想起那日谢毓那吃人似的凶狠模样，捏着前襟的指尖不由得一颤。
“甄世俊如此下场，倒不知芷兰那个毒妇又是如何，此女心计歹毒，此次未成，恐怕还有下次，”雪雁忧心忡忡道，“可惜咱们今回没能逃出生天，不光是芷兰，还有个静尘不知在何处伺机而动……”
雪雁忽而看向锦绣，面色有些变化：“姑娘，奴婢与你说句实话……出了静尘的事后，奴婢想着，哪怕是给那谢毓做了妾，倒也不是什么大不了的事，总归有他庇护，还能保住一条命……奴婢也不求其它的，只要姑娘这一生平平安安……”
锦绣蹙眉，雪雁按住她手继续道：“然而，前几日又发生了大少奶奶那一桩事，奴婢如今算是明白了，哪怕是在内宅中，身为女子，也只有依靠自己。姑娘，往后的路怎么走，你可有想过？”
“谢毓已经识破了我想要逃走的事，他虽没有发作什么，却不会再让我轻易出府了，”锦绣苦笑，“老实说，我自己也是一片迷茫，完全不知道今后到底该如何，为今之计，只有走一步算一步。若说是给谢毓做妾，我是宁死也不愿意的，若是他真要……强迫于我，大不了，就将这身子给他，但要我入秋芳院的门，除非是我死了，否则……”
雪雁忙捂住她嘴：“死不死的，可不能乱说！”
锦绣将她的手自嘴边拿下来，摇了摇头：“事到如今，我的生死早不由我，你放心，我不会随随便便地就去死，毕竟我的命，来之不易，不到那一步，我一定好好地活着。”
……
围猎结束已经是五日之后的事了，女刺客一事，半点风声也未透漏。另外一个大消息，却在翌日不胫而走，传遍全城。
来自西胡的使者，西胡王的幼子图尔海，当着朝野百官的面向承宗帝求娶当朝承宁郡主。这位承宁郡主，论家世身份，在若干郡主县主里头还不算顶顶尊贵的，但她长伴正宫太后左右，是太后娘娘身边唯一的知心人儿，就算是承宗帝也给她几分薄面，近年在京城更有几分尊贵无匹、华采难挡的势头。
要将这亲若孙女的郡主送到塞外和亲，太后娘娘多半舍不得，承宗帝又是出了名的孝子，且图尔海这突如其来的求亲也有几分唐突，想必皇帝是不会轻易应允。
不成想，小道消息传出不出半日，当日午后，一道赐婚的圣旨就落了下来，将二十芳华的承宁郡主许给了年方十七的图尔海作妻子。圣旨一出，那就是板上钉钉，朝野上下倒没什么，左右和亲是一桩百利而无一害的事。但是宫廷和京城里的世家圈子却因此炸开了锅，命妇贵女们议论此事议论得不可开交。
消息传到秋芳院时，江雅言也听得一愣：“当真？”
“比真金还真呢，过会儿那图尔海大人就要带着圣旨驾马游城了，大少爷派了人带话回来，说是要一路护送那位大人，等事了了，马上就会回府。”入画道。
芍药激动不已，大感痛快：“太好了，少奶奶的苦没有白受，那个阴魂不散的……终于要走了！”
江雅言目光一厉：“慎言。”
芍药神色一慌，忙下跪道：“奴婢失言，罪该万死！”
江雅言眉头轻舒：“罢了，往后可要小心，切记，祸从口出。”她举起茶杯，一声不响地喝着茶，脸上缓缓漾起了一个极浅极淡的笑。
没什么可惊喜的，这都是她应得的，是她用自己的亲生骨血换来的。
不过这还远远不够。
江雅言放下茶杯，手搭上了膝头。
她想要看看，他能够为了他们的第一个孩子，做到什么地步。
承宁郡主自然不是那种会轻易由着旁人摆布自己命运的人，圣旨还未落下，她就去求见了太后。太后娘娘对她怜惜，对她那点心思也知道一二，想这如同亲孙女似的女孩要被送往塞外嫁给西胡蛮夷，心中到底不舍，便破例摆驾养心殿，为承宁和亲一事亲自见了皇帝。
承宗帝是个孝子，不仅仅是他本人做得好，与太后也不无关系。太后娘娘虽然威仪凛然，却从不逾越，除了当年亲自出面力保德歆公主一事，从未干涉过承宗帝的决意。时隔多年，太后亲临，出言相求，自然分量不轻。
“图尔海初到大庆，与承宁素未谋面，口口声声求娶，想必与承宁本人无关，既如此，不若挑选其他的郡主前去和亲，”太后柔声道，“再说，承宁比图尔海还要大几岁，这样嫁过去恐怕是要吃亏的。你也不是不知道，哀家这么多年来，身边只有一个承宁知冷热些，你若将她远嫁西胡，哀家这日子也不好过。而且她若嫁了人后过得不好，哀家就算有心相护，也鞭长莫及。”
事实上，承宗帝会对承宁郡主多一分忍让，基本上是因为太后。当年因为小公主的事，太后大病一场、心神俱伤，承宁的出现，恰恰弥补了太后痛失亲孙女的缺憾。原本太后这么开了口，承宗帝肯定不会拂太后的意，但这次的情况却有些不同。
“母后有所不知，这个图尔海不知是吃错了什么药，旁人都不要，直言非承宁不娶。”承宗帝幽幽地叹了口气。
太后一怔，而后面露怒意：“此人从未见过承宁，如此行径，莫非是别有所图？”
“儿臣原先也怀疑他求娶的用意，问了他才晓得，早先在城内他曾无意见过承宁一回，他自称对承宁……咳咳，一见倾心。”
其实当时图尔海剖白的情话要比“一见倾心”四个字露骨得多，实在是太过没羞没躁，承宗帝都不好意思当着自个儿亲娘说。
太后仍然不信：“一见倾心不过是为了皮相，最不牢靠，若有哪一日他看腻了承宁的脸，又要承宁怎么办？”
“母后这话说的，再好的颜色总有腻了的时候，您想想，承宁如今这个年纪，本就不好许配，且她眼光不浅，一般人也看不上，届时儿臣指婚给她，对方多半不敢不从，但恐怕也不是真的心喜于她，如今这图尔海却是直言心悦承宁，而且诚意十足，他已经开出了条件，今儿百官都听得分明，做不得假。再者，承宁贵为大庆郡主，身份尊贵，又是前往和亲，稍有不慎，就牵动两国的关系，再怎么样图尔海也不敢亏待她的。”
这话倒是说到了太后的心坎里，承宗帝见太后神色松动，又道：“承宁心里想的那一回事，母后也清楚得很，但那是不可能的，谢毓是个什么人，母后也不是不晓得，他不愿意的事情，儿臣拿刀架他的脖子也没用。”
承宗帝窥着太后脸色，想太后是给自己劝好了大半，心下稍定。这个承宁，如今是真留不得了，两国和亲的事，她说不愿就不愿，连太后都给她撺掇出了慈宁宫过来跟他这个皇帝说项，往后还了得。
承宗帝捻着佛珠不动声色，这回图尔海求亲承宁，女人看不明白，同为男人他却看得清清楚楚，这小子绝不会是出自什么真心，这一番作为，多半是谢毓在背后搞的鬼。
他心下不愉，却也只能睁一只眼闭一只眼。
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