来人是她在村中少数好友之一，村长小舅子的表弟的邻居家的小闺女——穗儿，大名夏秋穗，也就是村东头首开鸡瘟先河的老夏家。
陈婉婉上下打量她一番，说：“漂亮。怎么你要嫁了？”
“呸呸呸！不要脸。”穗儿捏着衣角扭动两下，又得意又娇羞的模样，真心让陈婉婉的牙齿好一阵酸爽。
“那你是要干嘛去？今天没大集，也见不到你那情哥哥猪肉荣。”
穗儿这回不娇羞了，干惯了农活的大爪子一伸就在婉婉脸蛋上钳住一块肉，“越说越没样！不跟你胡吣，我找大娘说话去。”
陈婉婉想起那两枚金元，赶忙拦住，“好啦好啦，不跟你玩笑了。快告诉我吧，是谁值得您打扮得天仙似的。”
见她服软，穗儿也不再卖关子，崩豆似的说：“我听我们家邻居，也就是村长的小舅子的表弟说，有一位大人物要来彩雀镇！你猜是谁？你肯定猜不到。我告诉你吧，是燕王府派来的僚卿，专门来视察旱情。”
陈婉婉眨巴着眼睛，不太明白王府来一个僚卿怎会让穗儿如此激动，竟豁出去把自己打扮成一棵大葱，“你看上那位官爷了？”
穗儿立起眉毛：“有点正经的没有？”
陈婉婉也立起眉毛：“你敢说你穿新衣与他无关？”
穗儿一愣，“呃，是有关的。”继而又来那那套摇摇摆摆的扭捏样，“村长的小舅子的表弟说，那位大人要住在彩雀一阵子，县令已命人打扫出一处宅院，还贴了告示征召婢女。我娘说，咱们村数我长得最俊，就让我去试试。”
婉婉哂笑：“原来拐弯抹角的是跟我炫耀你是美女啊。”
“呸！陈婉婉你这张破嘴，怪不得旁人都说你各色，不理你了！”
见她要走，婉婉眼睛一转，忽然又拉住她问：“当婢女给工钱多不？”
穗儿得意起来：“那当然。给多少我是不知道，但怎的也比你天天进山赚的多。村长的小舅子的……”
陈婉婉打断她，“不就是孙大叔么，总冠上一串名头你也不嫌累。”
穗儿白了她一眼，“孙大叔说，燕王府的人向来阔气，除工钱外，打赏肯定是少不了的，随便一件什么都值几十枚铜元呢！”
等穗儿走了，陈氏才从里屋出来，见女儿对着门外出神，就笑着说：“依我看，我家婉婉才是村里最俊的女孩儿。”
陈婉婉听见只笑了一下，没言语。
陈氏站了片刻，转身回屋，再出来时手里捧着一只小罐，从里头掏出些铜元：“你总是不肯打扮。来，去镇上买点丝线布料，回来阿娘给你裁新衣。”
陈婉婉摇头：“财不外露。有这钱我宁可给您买肉吃，穿在身上不过是给旁人看，不如吃进肚里实惠。”
陈氏一戳她脑门，“笨孩子，你一月三次在镇里买米买肉，那些闲汉老妇恐怕早就议论开了，指不定背后怎么编排咱家发了大财。”
陈婉婉想了想，还是把钱推了回去，“那边雇人不会要漂亮的。堂堂王府僚卿，什么国色天香没见过，恐怕只要个周正就行。而且，女孩子打扮得太出挑未见得是好事。”
“这……也有道理。”
陈氏很知道自家女儿的性格，只要有铜元可赚，这孩子从不手软。
今年旱得太厉害，连村长家的水井都要见底了。她们家的果树枯死了十来棵，女儿虽嘴上不说，但心里着急上火，只看她这阵子疯了似的往山上跑就知道了。
但今天陈婉婉没有上山，吃过晌午饭她就去了镇上。穗儿给的消息太含糊，而且那丫头说话经常不靠谱，只要心情好便能把三分夸耀成七分。
婉婉过日子向来都有算计，今早陈氏捧出来的小瓦罐是她给她们家设立的“信托基金”，除非重大事件，只许进不许出。
人活于世谁能一辈子不遇见点意外呢？平时手指缝宽一分，等真用钱了就抓瞎，叫天天不应叫地地不灵，亲戚朋友都躲着，这个亏她不是没吃过。
她有很多计划和设想，但无论哪一样执行起来都得要本金。
无论以前曾经历过什么，陈婉婉毕竟还是个女孩。她不是看不出白家药铺的小哥儿对她好，不是不想穿新衣，但她全部的心思宁可先放在赚钱上。
先立业比任何事都重要。无论在什么时代、无论干什么，必须给自己留条后路，指着谁都不靠谱。
就这样边琢磨边走，不多时已来到镇子东头一处大宅。绕半圈，果然在侧门墙上看到张告示：征召婢女十人，用工三个月，给铜元二百枚。
看，她就知道穗儿那丫头听个消息也听不全吧？不靠谱！
捋头发，整衣襟，陈婉婉上前两步，叩门。
陈氏已不知是第几次拆开女儿的包袱，反反复复将里头几件衣物和零碎东西清点查看。忽然心酸，她这个当娘的太懒怠粗心，将是笈笄之年的女孩儿，却连件像样的衫子都没有。
婉婉也不知是第几次把包袱系上，“其实这些都不用带，那边说了，等我们上工就统一给发衣裳。”
见陈氏不言语只一味低头，婉婉又劝道：“阿娘该开心才对。没听穗儿说么？燕王府阔气，想必我去了是吃好的喝好的，享清福呢。”
陈氏摇头，哽咽着说：“傻丫头，是要干活的。”
“嘁！宅子里的活儿能有多辛苦。”
“可……那些官爷恐怕不好相处吧？万一为难你……”
“我会处处谨慎的。该干的活儿一分不少，不该管的闲事一件不问，您可放心了？”
陈氏终于抬起头，一双眼中已盈满老泪，盯着女儿看了好久，才缓缓点头：“嗯，我家婉婉最聪慧。都是娘、是娘无能，如果……”
婉婉赶紧捂住母亲的嘴，洒脱一笑：“我的命是娘给的。咱过日子不能丧气，得朝前看。您瞧，这一趟差事做完就可以赚二百枚铜元，等我领回工钱，您那小罐子可就装不下了，怎么也得换个这么大的。”
陈氏见她比划得夸张，终于破涕为笑。
之后，娘俩又说了一会体己话，直到穗儿来喊人，这才道别。
但等她和穗儿以及另外八名姑娘见到燕王府的人，已是两日后了。
“你不是说只来一位僚卿吗？”陈婉婉趁着与众人在门口给“新主子”行礼的间隙，从牙缝里嗞出几个字。
旁边的穗儿吐了吐舌头。
婉婉眯起眼，隔着被马蹄扬起的飞尘，看到一队骑手护着两辆马车停在宅前。
来人不仅不止一位，且看县令大人脑袋都快种在土里的架势，恐怕还来了真正的大人物，不会是区区一名僚卿那么简单。
北燕六州地处大泱与牧壑边境，燕王乃武将出身，十二年前与牧壑大军在朔兰江畔一役力挽狂澜，以五千骑兵大胜牧壑三万步兵精锐，声名大噪，是大泱唯一一位武将藩王。
战后国君赐北燕六州为其封邑，是恩赏，亦是将燕王留在此地震慑牧壑。
连年战火不断的边境自燕王进驻后终得太平，所以即便如婉婉和穗儿这等小女孩儿，对犹如守护神般的燕王也是如雷贯耳。
今日一见，果然名不虚传。
燕王府出来的人浑身都带着股特有的锐气，与寻常官吏大不相同。不必提那二十多位骑手是怎样的英姿勃发高大威猛，只看自车上下来的三位文士，亦是眉宇间透着睿智沉着，丝毫不为县令的巴结奉承所动。
陈婉婉在心里默默为三位大叔点赞。
突然一名正从她身边经过的骑手刹住脚步：“咦？这个小姑娘我见过！”
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