三位女官并排而来，向太子行礼。
“下官等人打扰太子读书，请太子责罚！”陈女官说道。
“责罚就免了，有事快说！”金御麒懒得与她们客套。
卫女官说道：“殿下，应选女授课已于今日完毕，三日后便是考验之时，请殿下示下。”
“考验？好啊，需要本太子如何示下？”金御麒懒散得问道，这个貌似有点意思。
“殿下，针对应选女的考验无非就是琴棋书画，只是这考验需殿下亲自出题，如何奖惩也应由殿下作主。”卫女官说道。
“哦？如此听来颇有意思！”金御麒问道：“任何责罚都可以吗？”
“这。”卫女官一时答不上来。
龚女官说道：“殿下，据金鎏国史书记载，但凡太子殿下出题考验应选女，不过就是考考书画考考才艺，若满意就留下若不满意就退出宫去。”
金御麒考虑了片刻，说道：“好，且听本太子示下。”
“下官洗耳恭听！”三位女官异口同声。
“应选女需每人依序抽得竹签一枚，上书各种考题，如歌艺、琴艺、舞蹈，不一而足。若三位女官满意，就留下等候太子钦点，若三位女官不满意，就依照竹签上写的加以惩罚。只是这考题与惩罚如何，本太子想好后，自会让玉明给女官们送去！”
“是，多谢殿下。”陈女官说道：“下官等人告退！”
“去吧。”
三人离开后，博览院又恢复了宁静，玉明在院外候着。
金御麒来回踱步，想着考题。看着满眼的书籍，他突然有了主意：“来人，竹签伺候。”
玉明听闻，奉命而动。
一个时辰后，玉明将太子殿下亲笔书写的竹签送去给女官大人。因竹签被封，玉明与女官都很好奇，这太子到底写了些什么？
长瑞宫因为公主送的蜂蜜太多，倾城突然童心大发，居然依照书中描写做起了糖人，金御婷听闻也来凑热闹。
“姐姐，你可真会找乐子。”金御婷看着在炉火边忙碌的身影：“别的应选女都在准备应付明日的考验，你倒好，玩什么糖人，母后说我是想到一出是一出，这句话送给你正合适呢。”
“反正太子妃人选不是我，又何必临阵磨枪呢。”
金御婷说道：“临阵磨枪不亮也光，走，我陪你弹琴去。”
“御婷，快来闻闻，难道你不觉得很香吗？”倾城诱惑她：“做好的糖人不但好看而且好吃哦！我还加了桂花呢。”
金御婷咂咂嘴，问道：“真的？”
“当然，我还骗你不成！告诉你，做糖人可比学什么琴棋书画好玩多啦。”
金御婷有些心动，却又碍于公主身份。
“好啦，我又不会说出去。你也不许说出去哦，不然让女官知道了肯定会挨骂的。”
“姐姐，不瞒你说，我有向母后讨要人情，想将你留下来，即便不当太子妃，陪陪我也好，可是母后没答应。”
“若以后有时间，你就去慕容府找我吧，我也可以让爹爹带些宫外的新奇玩意儿转交给你，如何？”
金御婷笑容满面：“还是姐姐知我心意，宫里的那些玩意儿我早就玩腻了，可是又不能随意出宫。”
两人边聊边做糖人，玩得不亦乐乎。
万花苑最大的御花园里，所有应选女按位而坐。蓝天、鸟鸣、花香，微风阵阵，本该是游园的好时节，而她们心中惴惴不安着。
季敏敏就坐在倾城旁边，小声对她说道：“姐姐，我的心跳得厉害。”
“别怕，平常心对待。”恐怕这么多应选女里，她慕容倾城是唯一一个抱着“必退”决心的人了。
御花园里，早已准备下了琴棋书画等一应物品，按太子的吩咐，连剑戟等兵器也准备了若干。
见到这样的兵器，季敏敏很是奇怪：“姐姐，这考验怎会用到兵器？莫不是未通过考验要杀头吧？”
倾城笑了笑，说道：“你呀，别胡思乱想的，光天化日之下，岂会有打打杀杀。”
“姐姐说得极是！”季敏敏安心不少，她又闻了闻：“这种光景我怎么会闻到桂花香呢？”
倾城在自己身上闻了闻：“你忘了昨日吃的糖人了？那上面可有上等的桂花呢。”
季敏敏笑了：“难怪我会闻到桂花香，敢情是姐姐衣服上的桂花味。”
“又让妹妹见笑了。如何，现在不紧张了吧？”倾城说道。
“多谢姐姐宽心，不紧张了。”季敏敏说道。
有宫女敲响了一旁的铜锣，当当当三声，霎时安静下来。
陈女官、卫女官、龚女官今日换了新的女官服，可见对应选女们的重视程度。
还是陈女官先开口说道：“今日考验完全是应太子殿下的意思，由我等三人进行最终评判。满意者留下来参加太子妃钦点仪式，不满意者接受相应惩罚。考题与相应内容均写在这些竹签之上，每人抽取一支竹签。卫女官稍后会报号码牌，依序进行。”
龚女官说道：“这里准备了参考所需的一切物品，大家不必惊慌，慢慢来，好好表现。”
卫女官开始报号码：“五号，严逸菲。”
严逸菲站了起来，到龚女官面前抽取竹签。紧张得打开一看，只见竹签正面写着：即兴赋诗一首，以冬日为题。竹签背面写着：满意者留下，不满意者其一退，其二重打二十大板。
当龚女官念完竹签内容时，底下一阵窃窃私语。有的庆幸未抽到此签，有的替自己捏着把汗，有的暗暗紧祈祷着，有的相互交头接耳。
“肃静！”陈女官喊了一声。
“严小姐，请应题！”
因为紧张，严逸菲结巴了半天，也说不全，只说了两句就卡住了。
“严逸菲，你是想退还是重大二十大板？两者任选。”
倾城有些气结。这个太子可真是会刁难人，都是纤纤女流，怎受得了这二十大板之刑？若她是严家小姐，定会选择退。
果然，严逸菲无奈之下只好选了退。
看着她含泪坐下，在座的应选女更是大气都不敢出，就怕下一个轮到的会是自己。
“拾号，韩佳人，请来抽签！”
容貌秀丽的韩佳人运气算好，抽到了弹奏琵琶一曲，她应对自如，三位女官很是满意，被留了下来，而她自己也显得很高兴。
接下来，众应选女一一上去抽签应题，有的抽到击鼓一曲、有的抽到跳舞、也有的抽到书法，只要是三位女官满意的都被留了下来，而受到惩罚的除了可选择退出外，剩下的真可谓五花八门。
有的要学狗吠、有的要学乌龟爬、有的当然是重打十大板或者二十大板，更有甚者，可选择从高处跳入水中。
听到这些或重或轻的惩罚方式，倾城明显感受到这是太子殿下在故意戏弄应选女，他是拿人当猴子耍着玩呢，她四处张望了一下，说不定那个太子在哪处看着她们呢。
“捌拾号，季敏敏！”卫女官喊了一声。
“该你了，敏敏，莫慌。”倾城小声提醒。
季敏敏胆战心惊得走到龚女官面前，犹豫着选了一支竹签，但不急于看内容。
“季小姐，为何如此犹豫？”龚女官说道：“其他应选女都一一接受考验，现在轮到你了！”
季敏敏边在心里祈祷边摊开竹签细看，只见正面写着：舞剑。背面写着：满意者留下；不满意者两条路可选：其一退，其二重打二十五大板。
季敏敏当场愣住了。自己努力了这么久，结果就是这个答案吗？不，她不甘心啊，为何会这样！娘亲的病怎么办啊？她如何向家人交代？
龚女官见她呆愣，拿过竹签念了一遍上面的内容。
倾城心里替敏敏着急，这支签，怕是所有签里最差劲的了。
“女官大人，臣女不会舞剑！”季敏敏快哭的样子。
龚女官说道：“一点都不会吗？比划两下总可以吧？姑且试一试。”
其实，从三位女官的脸上可以看出，她们对抽到这支签的季敏敏充满了同情，可是光同情是无用的，这就是命数。
季敏敏单薄的身体摇摇晃晃，走到放剑的地方似乎用尽了她所有力气，她抖着手去取剑，剑应该很重，她一下子没有提起来。
看到她这副模样，与她朝夕相处这么久的倾城终于按捺不住，站了起来：“女官大人，臣女有话要说！”
“慕容小姐，还没轮到你，你且稍安勿躁。”陈女官说道。
“臣女希望与季小姐一同应题。”倾城说出自己的意思。
“一同应题？”龚女官一愣：“这，没这个规矩啊。”
“只要能与季小姐一同应题，任何惩罚臣女一人担当，与季小姐无关！”
三位女官走到一处商量。
季敏敏看着倾城说道：“姐姐不可啊，这会害了你的，敏敏虽然心有不甘，可这是我自己的命数，与人无尤。”
“敏敏，我知道你进宫的目的，姐姐一定会帮你的。”倾城已经打定主意。
“姐姐，你这又是何苦呢。”季敏敏一阵感动。
而此时，金御麒恰巧路过御花园，不禁问身后的玉明：“那儿这么多人所为何事？”
玉明伸长脖子看了看，回答：“殿下，是应选女在考题。”
“哦，本太子差点忘了。”金御麒说道：“走，去楼台上瞧瞧，站得高才能看得远。”
“是，殿下。”玉明引领太子登上了高高的楼台。
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