萧春的手指在计算机键盘上跳动，思维从临床医学跃入分子生物学，顿觉天地广阔。人类认识世界是无知到有知从感性到理性；医生认识疾病是从无经验到有经验从知其然到知其所以然。自己现在要进行的研究就是探索其所以然。他身边的办公桌上堆满了书籍、资料，计算机屏幕显示出国内外最新研究进展，令人高兴、振奋、惊讶！她佩叹医学科学的飞速发展，佩叹计算机的无比神奇，佩叹又有了新认识的自己的大脑！
女儿鲁艳在她身边吃方便面，曹闵进主任办公室来：
“萧春，天都黑了，你还不回去？”
萧春盯着计算机屏幕：“国家自然科学基金标书马上要报走，回去做不了，鲁新建竟然把我的计算机弄乱。”
曹闵叹气：“看我收拾他。”往外走。
萧春喊：“护士长，你就别去了。”
曹闵笑道：“我现在还去不了，我得去夜大上课呢，今晚要考试，我明天去找他算账！”
萧春看曹闵：“曹闵，你也真难，也不算小了，还上夜大。”
曹闵无奈地摇头：“没办法，我的副高职称还没评上，一定得要把这本科文凭拿到手。”逗鲁艳，“鲁艳，拜！”
鲁艳笑：“阿姨再见！”
萧春打印、装订好国家自然科学基金标书时，已是深夜，女儿鲁艳已扑在凳子上熟睡。她手抚女儿的头，看申请标书封面：“异体干细胞移植术后移植物抗宿主病治疗机理研究”。长舒口气，嘿，终于完成了！“移植物抗宿主病”是血液干细胞植入成功之后最为严重的并发症，即使是移植成功也可能会最终失败。供血者和受血者之间的HLA相合程度越差，发生这种并发症的几率就越高，男性受血者接受女性供血者也容易发生。这些都是需要深入研究的。基础研究的目的不仅仅是为了眼前，更重要的是为了今后。萧春为自己初建了这座“工厂”而高兴，为初建这座“工厂”而遇到的困难、挫折而伤惑。一只手抚摩到她肩头上，萧春回头看，是魏强。
萧春心里发热发酸：“你怎么来了？”
魏强笑道：“来关心关心你。”
“都好晚了。”
“想你了。”
萧春依到魏强怀里，泪水滑落出眼眶。
魏强驾驶旧桑达拉轿车送萧春和鲁艳回到萧春住屋楼下，萧春抬头看自家的屋窗，没有亮灯。心里说，他是完全不管这个家的。魏强抱着鲁艳，要送她母女上楼，萧春犹豫，还是接过鲁艳，太晚了，你回去吧。二人依依而别。魏强回到车上，启动了车。这时候，醉醺醺的鲁新建歪歪倒倒走来，看见了驾驶旧桑达拉轿车驶去的男人的背影，穿的是直领便服，不禁勃然大怒。
鲁新建刚从地下赌场赌博回来，牌桌上，他对车得海说，我那个老婆坏，偷野男人。车得海劝他离婚。他说，不能便宜了他们。车得海要帮他出气。他摇头，我还不知道那个男人是谁。车得海就让他先收拾女人。
爱情奇妙而令人烦恼。按常人看，鲁新建能够娶了萧春做妻子，无论从那方面讲都应该满足。早先，他鲁新建确实满足，认为自己前世积德找了这么好个老婆。而此时，他深爱的是雪柔，气恨的是萧春和那个跟萧春在一起的男人。他再次抓到了萧春偷野男人的证据，夜半三更了，他俩还在一起！他怒不可竭，进屋后，也不说话，挥拳暴打萧春。萧春躲闪，知道鲁新建是看见了魏强而生怒。可你鲁新建呢，夜半三更又到哪里去了，你可是时常夜不归啊！她想说又没有说，对于鲁新建她已经无话可说。在沙发上熟睡的鲁艳被醒，扑到萧春身上哭喊，爸爸，别打妈妈！……鲁新建重重的手将鲁艳碰倒到地上。萧春发急，抱起女儿护着。疯狂的鲁新建抬脚蹬踢萧春，鲁艳“哇哇”大哭。鲁新建边打边骂，在国外偷，回到国内又偷，你这个不要脸的溅妇！萧春身子痉挛，无声哭泣。
鲁新建打骂够了，愤愤地坐到沙发上抽烟、喝啤酒。萧春起身来，拿了随身物品，抱了哭泣的鲁艳走出了这个家，“砰”地带死房门。
萧春和女儿出走后，鲁新建气愤地喝骂、砸毁家具，心里空落，看墙上那三口之家的照片发愣。他预感到萧春这一走不会再回来了，他俩的分手是早迟的事情，就万般心疼起幼小的宝贝女儿来。他的手机响了，是雪柔的电话，说想他了，她就在他的住屋楼下，问萧春在不在家。知我者雪柔！他的两眼潮了。雪柔和他躺在他和萧春睡过的床上时，鲁新建把满心的怒气抛开了，把真情的爱酸热的泪倾注给雪柔。
雪柔为鲁新建按摩身子：“新建，我也得说你，你不该动手打人家。其实，萧主任也很辛苦的。”
鲁新建瞪眼：“我就是看不得她跟那个野男人在一起！”
“那你就和她离婚呀。”
“那不正好便利了他们。”
雪柔停止按摩：“那你就让我这么苦等？”
鲁新建说：“雪柔，别急，我会跟她离婚的。”
“啥时候？”
“等我找到那个男人，教训了那个家伙之后吧。”
“怎么教训？”
“揍他一顿，或者杀了他！”
雪柔急了：“新建，你怎么老不听我的劝，怎么总是打打杀杀的，我可不希望你去坐牢。新建，你要不听我的劝告，我就不理你了。”
鲁新建搂抱雪柔：“雪柔，你要知道，我是男人，是男子汉，眼睛里揉不得沙子。”
雪柔说：“我喜欢的就是你的男子汉气，可是我不希望你鲁莽行事。”
鲁新建热吻雪柔：“雪柔，我会听你的。雪柔，我是舍不得我的艳艳啊。”眼睛发潮，“艳艳她好乖的。”
雪柔同情而又无奈地落泪，漂亮的脸蛋在屋灯光下显得娇媚动人。鲁新建将娇小的她压到身下。
夜风呼呼。离开家后的萧春抱了鲁艳在林荫道上漫无目的走，一辆轿车驶过她身边，萧春发现是魏强的车，欲喊又止。魏强现在才离开？他听见了她家里的打骂声了吗？没有，肯定没有，否则他是会上楼来制止的。她没有喊魏强，她现在是不会住到魏强那里去的。魏强跟萧春道别后，就驾驶汽车离开了，中途，又返回到了萧春住屋楼下。萧春对他说过，鲁新建时常不回家，就有一种冲动，想去萧春家里。理智最终战胜了感情，他还是驾驶汽车走了。他并不知道萧春家里发生的事情，没有看见抱了女儿出走的萧春，回到自己住屋后，仰躺到床上看他和萧春在国外拍的照片，心涌大波。
萧春去了曹闵家。萧春母女半夜到来，使已经入睡的曹闵很惊诧，得知情由后，伤感、同情而又愤然。
“这日子没法过了！”萧春已经没有泪水。
曹闵安顿鲁艳睡觉，为萧春泡了热茶：“别回去了，你就住我这里，反正我也是一个人住，还真想你和艳艳来做伴。”
萧春喝热茶：“我现在也只有暂时住在你这里了。”
曹闵家的浴室里安装有木桶，萧春洗浴时，曹闵为她搓背。看着萧春身上青一块紫一块，心疼不已：“唉，真是作孽啊！”
热水浸泡着萧春的身子，她那冷凉的心有了暖热，又伤感不已，父母离异会伤害幼小的鲁艳。曹闵是最理解萧春的知己，想方设法宽慰她：
“我以前洗澡总是用沐浴露往身上一抹，搓出泡沫，而后就用水冲去。后来有个人对我说，不要把洗澡只是当成清洁肌肤了事，应该当成一种消除痛苦的快事、恢复疲劳的享受。那人为我买了这个木桶，说是让享受和乐趣在这木桶里体现。通过洗澡，使自己绝对放松，获得一种超脱的浪漫享受。”
萧春摇头道：“真能够超脱？难。”
曹闵的心被触动：“是难，我们女人要承受的苦难太多。”
萧春理解曹闵：“曹闵，你一个人也是很不容易。”
曹闵道：“是呀，不容易，我们都不容易。工作、生活上的矛盾不少，上班又太累太辛苦，下班后不找点浪漫咋行。”
萧春点头。
曹闵笑道：“这木桶泡澡吧，既是传统的又是现代的，看见这木桶就使人回忆起些什么又向往着什么。它还有妙处呢，人能在热水的轻抚慢摩之中，让沐浴液里真正有益于皮肤的元素，在长时间的浸泡中发挥出它最大的作用。”
萧春也笑了：“没看出来，你对洗澡还挺有研究。”
曹闵道：“是广告词这样说。不过，我倒是觉得，这种返朴归真的木桶浴盆吧，总是散发出淡淡的木香味儿，使人有一种欣慰。又不像原先那样的圆桶形，给人以束缚感，你看，它是椭圆形的，有助于摆脱压抑感。”
“你是在为木桶的生产厂家做广告吧。”
“我是在宽慰你的身心。”曹闵轻抚萧春青肿的手腕，“这个该死的鲁新建，下手真狠！”
萧春的两眼潮了，想到什么：“啊，你说那人为你买了个木桶，那人是谁呀？”
曹闵笑：“是个朋友。”
萧春笑：“男朋友吧？”
曹闵热了眼：“唉，男人……”
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