黄天境，大殿之内。
操持完张角身后诸事的黄绍，缓缓自蒲团上起身，面上犹带悲戚之色。
直到他屏退左右，殿门合拢，大殿之内空无一人时，那一直紧绷的面容才终于松动。
压抑许久的欣喜，再也遮掩不住。
几声低笑，自黄绍喉间逸出，初始还带著几分顾忌，到后来渐渐放肆，在空旷高远的大殿内不断回荡，激起层层叠叠的回音。
教主啊教主，你可曾想过，最终会是这般下场？
黄绍抬眼望了望那尊悬空的灵位，唇角笑意更深。
忽的，就在此刻，黄绍的笑声戛然而止。
只见大殿上首，那原本属于教主的宝座位置，忽然间虚空泛起层层波澜，灵光流转闪烁，伴随著一道璀璨至极的流光，一道身著锦袍的年轻身影赫然显化于宝座之上。
那人姿态闲适，一手撑著下颌，斜倚在宽大的椅背中，似笑非笑地正在打量著他：
「黄教主，很高兴啊。」
声音不高，却带著一股不容置疑的威压，在大殿中沉沉回荡，将方才黄绍残留的笑声余韵尽数压下。
黄绍脸色骤变，几乎是本能地躬身行礼，脊背弯下时，额角已渗出细密冷汗：
「属下不敢。」
在陈盛面前，他不敢有丝毫放肆。
这不仅是因为陈盛此番出手，彻底颠覆了太平道内原本对他极为不利的局面，助他反败为胜，坐上教主之位。
更重要的是，陈盛那日所展现出来的恐怖实力，以及背后所拥有的滔天威势，已经深深烙印在了黄绍心底。
当日那一战，他可是亲眼目睹的。
教主何等实力？
可在陈盛面前却最终落个身死道消。
黄绍虽也是炼神中期，却深知自己与陈盛之间的差距，犹如天堑鸿沟。
陈盛的实力，已然稳稳踏入炼神后期层次，放眼整个天下，都称上顶尖之列。
更别说，陈盛身边还有数位炼神真君听其号令。
毫不夸张地讲，即便是之前全盛时期的太平道，倾巢而出，恐怕也抗衡不了这位深不可测的盟友。
黄绍心中暗凛，愈发收敛起方才那片刻的意忘形。
陈盛脸上笑意不减，倒也并未继续追问方才黄绍那几声意味不明的低笑，只是神情淡淡地话锋一转：
「太平道的事务，执掌如何了？」
「启禀道友，基本上都已经稳住了。」
黄绍直起身，想到这几日顺遂的掌控局面，脸上的笑意也不由自主地重新显露出来：
「张角的名号确实管用。虽然他人已不在，可有著这个旗号在，太平道上下根本没有人敢明著反对于我。
只要以老教主遗命的名义愚弄住那些死忠，属下便能迅速彻底掌控局势。」
他顿了顿，面上闪过一抹思索之色，随即续道：
「目前唯一有些问题的，是另外两位元老，似乎对老教主骤然驾崩之事起了些疑心。
不过，属下已有腹案，也有把握让他们心悦诚服，不敢妄动。」
陈盛微微颔首，眼神幽深，看不出什么情绪，只是接著问道：
「现如今，太平道内，通玄及以上修士，总共还有多少人？」
「五百七十七人，其中通玄修士……」
黄绍立刻恭谨答道，将具体数目与详细层次分布细细报出。
这几年在割据云青二州之后，太平道趁著天下大乱，四处招揽散修、收编小宗，壮大的速度极快，底蕴也是越来越深厚。
放在之前，太平道的核心教众，其实只有目前的三分之二左右。
如今这般规模，即便是放到整个中原修行界，也足以称上庞然大物。
「一个月。」
陈盛修长的手指在扶手上轻叩了两下，目光落下来：
「我给你一个月的时间，将太平道内部彻底清理干净，该清的清，该留的留。
一个月后，将可信的修士全部召集起来，本座另有安排。」
一个月。
陈盛给自己定下的时限，便是一个月。
届时，便是对朝廷大举反攻、动手发难的时候。
在此之前，太平道这颗重要棋子，必须彻底捏在他掌中，不容半点差池。
黄绍心中一凛，面色顿时肃然，躬身沉声道：
「是，属下明白。」
他心中雪亮，清楚陈盛这是要对朝廷正式动手了！
不过，这倒也正中他的下怀。
毕竟，他之前传出去的消息，便是朝廷偷袭黄天境，这才致使老教主张角坐化身死，如今太平道内外，复仇的呼声可是汹涌恐怖。
若是他不能及时疏导这股怨愤，太平道内部必有一场大乱。
还好，他早在此之前便做好了万全准备。
「太平道秘库内的五阶灵物，本座取走了七成，其余的三成，便留给你作为根基了。」
陈盛微微颔首，语气平淡。
黄绍心下不由泛起一阵肉疼之感。
七成五阶灵物！
这些可是黄天观和太平道积攒了上百年的家底，件件皆是稀世珍品。
这一下子便损失了大半，让他这个继任教主发自内心地感到阵阵刺痛。
他执掌太平道，将来无论是修炼所需、笼络下属、供奉客卿，处处都要耗费灵物。
少了这七成积蓄，往后日子难免要拮据许多。
不过，肉疼归肉疼，黄绍终究还是能够分清轻重缓急的。
他清楚，自己能坐上这个位置，全靠陈盛一手扶持，若没有这位深不可测的盟友，根本不会有他今日。
当即垂首，恭谨应道：
「道友尽管取走便是，属下绝无异议。」
说罢之后，黄绍忽然心中一动，察觉到上首那道威压的气息似乎在缓缓消散。
他抬头一看，果然，只见宝座之上，此刻已空空荡荡，没有任何身影存在，只有一缕残余的灵光正缓缓湮灭于空气之中。
这情况让黄绍心中一凛，顿时明悟过来。
陈盛方才那番话，从头到尾都不是在跟他商量，而是通知。
仅仅是知会他一声而已。
不论他愿不愿意，那七成灵物都已入了对方囊中，他连讨价还价的资格都没有。
意识到这一点，黄绍不由露出一抹无奈的笑意，摇了摇头，但心下，却也莫名地松了一口气。
至少，这位深不可测的盟友还愿意知会他一声，还愿意留给他三成。
虚空之上，陈盛的目光审视著下方黄绍的神色变化，唇角微微一勾，露出一抹意味深长的淡笑。
片刻之后，他不再停留，一挥披风，周身灵光骤然收敛，瞬间消失在原地。
……
京城，御花园。
明景帝神色平静地端坐在凉亭之中，手中白玉茶杯氤氲著袅袅热气。
他低头品茗著杯中灵茶，微垂的眼睑之下，目光沉静如水。
不过，任谁都能看出来，相比较于前些时日那副愁眉不展、眉头紧锁的模样，现如今，这位大干天子的眉宇之间，似乎松快了许多，连带著整个人都精神了不少。
这让周围的宫女侍卫们，均是暗暗松了一口气。
自从前些年天下大乱，朝廷局势日渐崩坏之后，陛下便性情大变，喜怒无常，动辄降罪宫中，为此已有诸多宫人因触怒龙颜而死。
这几年间，侍奉在侧的宫女守卫们，无不提心吊胆，如履薄冰，生怕哪一日祸从天降。
而造成这几日赵煦心情好转的原因，其实说来也简单。
那就是....张角死了。
若说陈盛是让明景帝最为恼恨痛绝之人，那张角便是他最为忌惮的心腹大患。
毕竟，其余各方势力虽然也在暗中作乱，割据一方，但普天之下公然竖起反旗、堂而皇之造反的，其实只有一个太平道。
这对朝廷而言，带来了极其恶劣的影响。
可偏偏因为张角实力高深莫测，坐镇太平道多年，底细隐秘、行踪飘忽，朝廷多次围剿尽皆无功而返，迟迟奈何不了此人。
而当初也正是张角这个逆贼率先起事，才使大干国运崩裂，被那陈盛趁机截走，致使朝廷的局势彻底崩坏，一发不可收拾。
这两个人，都是他赵煦心尖上扎著的两根刺，每每想起，便寝食难安。
现在好了，其中一根刺，已经彻底消弭了。
自此之后，太平道失了张角坐镇，威胁大大降低。
倒不是明景帝瞧不上太平道其余人等。
实际上，太平道的底蕴极强，炼神真君便有数位，通玄金丹修士数百之众，远比一般的顶尖势力还要恐怖数倍，绝对是中原首屈一指的大势力。
但，真正让朝廷忌惮到寝食难安的，其实只有一个张角。
因为对方乃是炼神巅峰的大修士！
而除了他之外，整个太平道再无同级别的大修士坐镇，这对于朝廷的威胁便大大降低。
只要找到太平道老巢所在，便有望将其重创乃至一举覆灭。
而一旦覆灭太平道，收复云青二州，对于如今风雨飘摇的朝廷而言，无异于一剂强心针！
甚至都有可能扭转当前朝廷愈发崩坏糜烂的局面，重新稳住天下人心。
只是，对此，朝廷上下仍有些许疑虑，消息毕竟来太过突然，各方都在调查此事的真伪，尚不敢贸然相信。
「陛下，消息查明了。」
太监总管赵元直一脸喜色，快步穿过花迳行至凉亭前，躬身禀报导：
「张角他确实死了，如今继任太平道教主之位的，是副教主黄绍！」
「好！」
明景帝将白玉茶杯重重放下，茶水溅出几滴落在石桌上，他却浑然不顾，脸上喜色毫不遮掩地展露出来，眼中精光闪烁。
「恭喜陛下，贺喜陛下！」
赵元直赶忙躬身恭维道，一张老脸上堆满了谄媚的笑意：
「张角此贼一死，收复云青二州便指日可待了！」
明景帝轻抚长须，重重颔首，只觉连日来压在胸口的那块大石终于松动了几分。
不过，随即他眼底又闪过一抹阴霾，沉声低语：
「若是那陈盛狗贼也死了，那该多好！」
提起此人，他便不由咬紧了牙关。
自从几个月前皇叔传回消息说，陈盛现身于东海赤霄仙城，他便对此寄予厚望，盼望著皇叔这一次能够彻底镇压那个令他、令整个朝廷蒙羞的乱臣贼子。
那贼子一日不死，他赵煦便一日不安心。
只可惜，让他既恼恨又无奈的是，当皇叔带人赶到赤霄仙城时，那陈盛的踪迹便又如同泥鳅一般滑脱了，消失无影无踪。
之前的现身，似乎不过是昙花一现罢了。
又或者，是那贼子故意放出的诱饵？
让他只觉自己又被戏耍了一次。
「奴婢相信，会有那一天的。」
赵元直连忙恭维道。
明景帝没有理会赵元直的吹捧，话锋陡然一转：
「来人，摆驾玉霄观！」
前几日张角陨落的消息传回京城之后，他已然和萧大都督、薛大元帅等人商议过了。
只要能够确定张角的陨落属实，那么接下来朝廷便会著手制定方略，开始逐步收复云青二州。
如此一来，便可止住朝廷不断下坠的颓势，乃至是提振各方势力对于朝廷的信心与期许。
大干怕的不是损失些许疆域，怕的是人心浮动，根基动摇。
大干乃是与世家宗门共治天下。
一旦人心彻底乱了，各大宗门世家不再支持朝廷，那对于赵氏皇族而言，才是真正的灭顶之灾。
所以，无论如何都必须要提振各方的信心，让那些仍在中立观望的势力知道，大干朝廷底蕴犹存，仍有一战之力、复兴有望。
但想要做到这一步，朝廷就必须要拉拢一些顶尖强者相助。
佛门是无法指望了。
毕竟如今侵吞中原的，其中就有佛门，那些秃驴一个比一个野心勃勃，早就不将朝廷放在眼中。
倒是道门这边，动静不大，这便成了朝廷拉拢的首选对象。
而玉霄宫身为道门圣地之一，底蕴放眼整个中原都属顶尖之列。
若是能够让玉霄宫出手相助，绝对能够使朝廷实力大增。
尤其是那位宫主国师洛青渔，一身实力已至炼神巅峰之境，深不可测，即便是萧大都督都没有把握能够胜过对方，可见此人之强。
在此之前，明景帝一直没有动过拉拢此人的心思，原因有二。
其一，是赵煦一直怀疑，当年紫金山之战，洛青渔也暗中掺和其中，乃至是推波助澜。
否则以她的真正实力，绝不该坐视紫金山之战彻底崩坏至此。
毕竟，洛青渔对于大干国运同样觊觎已久，早年间便曾表露过意向，只是当年被他断然拒绝了。
直到后来几经查证，确认是陈盛截走了国运之气，才算是打消了他对洛青渔的部分怀疑。
其二，便是国运之气本身了。
洛青渔想要借取国运之气，这件事赵煦一直心知肚明。
早年间她便提及过此事，以助力朝廷为条件交换国运之气，但被他拒绝。
毕竟国运乃是朝廷根基所在，轻易折损不。
可现在局势已然不同了。
朝廷如今只剩下一半的国运之气，已然不足以稳住天下大局。
倒不如拿去与洛青渔做一场交易，只要对方愿意倾力支持朝廷，赵煦愿意献出一部分国运之气作为报酬。
毕竟，眼下若能换来一位炼神巅峰大修士的鼎力相助，这笔买卖无论如何都是值的。
然而，就在明景帝起身准备摆驾出宫之际，御花园月门处忽有内侍疾步而来，躬身禀报说久居后宫、深居简出的袁太后突然到访，身边还带著袁家那位少主袁哗相随。
听到这个禀报，明景帝皱了皱眉头，面上浮现一抹不悦之色。
袁哗想要求娶明华公主的事情，他一直都清楚。
之前也一度属意此事，甚至曾亲自召见明华劝说。
毕竟袁氏一族底蕴不俗，乃是当世顶尖世家之一，袁家老祖更是炼神中期巅峰的强者。
若是能够拉拢袁氏倾力相助，对于现如今的朝廷而言，绝对是一股不小的助力。
奈何明华百般推拒，甚至搬出了先皇后的名头来推阻。
加之先皇后在朝中也有些底蕴留存，不少朝臣联名上书反对，赵煦便也只好熄了这个心思，不再勉强。
但袁哗那小子却一直不死心。
这几年几次三番上书求赐婚，让他甚是不悦。
若非顾忌袁太后和袁家这些年对朝廷还算恭顺支持，他早就一道旨意降罪了。
结果此番还真是没完了！
竟然又搬出了太后出面来施压，真当他这个天子没有威严不成？！
袁太后可不是他的生母，只不过是当年看在袁氏一族的份上，才将其尊为太后，尊个名号罢了。
实际上，对方的年纪都不一定比他大，平日里表面尊敬几句也就罢了。
若真敢蹬鼻子上脸，那他此番也不会心慈手软。
「陛下。」
月门处，一袭宽厚凤袍、风韵犹存的袁太后微微欠身，仪态雍容，面上含著一抹从容笑意。
一旁的袁哗则是姿态恭谨地躬身行礼：
「微臣参见陛下。」
明景帝的目光在二人身上缓缓扫过，面上不显喜怒，只是微微颔首，语气平淡道：
「太后此来何事？朕正要出宫一趟，若不是什么要紧大事，便日后再议吧。」
说罢，他扫了一眼袁哗，目光微微一沉，其中警告之意不言而喻。
「陛下，」
袁太后面含淡笑，步态从容地走进凉亭：
「哀家此来，是想告诉陛下一个好消息。」
「哦？何等消息？」
明景帝漫不经心地随口问道，端起茶杯又抿了一口，显然并未放在心上。
「哗儿，你来说吧。」
袁太后缓缓落座，抬手示意。
后者立刻会意，上前一步，强压下激动，沉声禀报：
「启禀陛下，我家老祖已于昨日出关，成功突破大修士之境！」
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