予于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺。
“立德立言立功三不朽，为师为将为相一完人。”—蒋介石
曾国藩是中国近代史上备受人们关注的风云人物。一个普通的农家子弟，以并不超绝的资质，后来挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，被誉为“中兴第一名臣”。但这个名臣的背后，有一个显著的特点，用两句话概括，那就是“文能应试，武能杀人”。文人与屠夫，本有天壤之别，但在曾国藩身上却能合二为一，他既能舞文弄墨，又能舞枪弄棒，缔造出一支强悍无比的湘军。历史就这样给曾国藩蒙上了一层神秘的面纱。
对一个历史人物的盖棺论定，百年足矣。可这么多年过来了，人们对曾国藩的热情非但没有减少，反倒与日俱增。
一个是完全的无产阶级革命家，一个是晚清统治最黑暗时期的封建社官僚。毛却如此评价曾国藩，与吴韧早期在历史书上读过的镇压农民起义的刽子手、太平天国运动的扼杀者，清朝封建君主制下的忠实走狗截然不同。
“立德立言立功三不朽，为师为将为相一完人。”同一个思想阵营的人对曾国藩的评价近乎完美无瑕，但即便是不同思想阵营的人，对他的评价也几乎是如出一辙。比如说蒋介石和。
据说蒋介石的案头就摆两本书，一本是圣经，那是为了取悦他那信奉基督教的太太。另一本书就是曾文正公全集。用蒋介石自己的话来说，平生只服曾文正公。
蒋介石是如此佩服曾国藩，也独服曾文正公:“予于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺。”
这种现象不由引发了吴韧浓厚的兴趣，耳听为虚，眼见为实。
观今宜鉴古，无古不成今。在南方为官，不可不熟悉其人文典故，游历名人故里以多见多闻，尤其是两个人的历史（作为开国“皇帝”的毛，和作为晚清“中兴第一名臣的曾国藩）不可不研究，对于近年来那位官场推崇备致的封建官僚曾国藩，在读过唐浩明的三卷曾国藩（血祭、野焚、黑雨）后，吴韧心向往之，作为一个追求独立思考的年青官员，吴韧安排凌子刚着手暗中组织曾国藩故里之行，他要去“拜访”那位曾文正公的故居，与其神交，以从其中吸取为官的经验和借鉴。
一个星期六的凌晨二点，凌子刚开来了一辆黑色桑塔纳，车上坐着虹桥总支的领导班子成员（主任一名、副书记一名，副主任两名）等吴韧一上车，坐在空出来的前面，凌子刚一脚油门，车就向着湖南省双峰县一个叫荷叶镇的乡村驶去，路线凌子刚早已和吴韧商量过好几次了，他们估算到那里时大概是上午九点半左右，参观走访到下午五时许，在县城吃过晚饭就“打道回府”。自从吴韧“入主”虹桥总支对于干部相继出台了一系列奖励政策，授人以鱼不如授人以渔，以极大的激励他们的主观能动性，最显效的是凡总支的干部去驾校学习驾驶技术并取得驶证的“公家”一律予以报销其学费、考证费4000元的一半2000元，最先是凌子刚，后来就是三个副职都相继考取了驾证，那在当时可以说是创小浪镇历史之先河，按他的说法就是将来哪一天他们就是不当干部了，也学会了一门谋生的手艺，其实际效果是后来那几个人都相继走上了领导干部岗位，对于他们的“龙头”吴老大始终心存感激之情，此乃后言，恕不赘述。
桑塔纳在乡村公路上九弯十八拐，终于到达了荷叶镇，在当地村民的指点下，他们找到了有“乡间侯府”之称的“富厚堂”（曾国藩故居的主要景点），房子座西朝东，前面是一片开阔的田野，涓水悠悠环绕；背依半月形的小山，中植竹木，四季常青。周围环绕高大的围墙，人行通衢横贯东西。进入东西两门，是一个用花岗岩铺成的半月形台坪，坪边插着大清龙凤旗、湘军帅旗、万人伞等。台坪外是一口半月形莲塘，小桥曲廊,荷花映日，清风送爽，有如琼宫瑶池。台坪正中是前进大门，上书“富厚堂”3个黑底金字，系曾国藩所书。门上还悬挂着“毅勇侯第”4个朱地金字直匾，所以当地人们亦称之为“侯府”或“宰相府”。
“富厚堂原称八本堂，取曾国藩“读书以训诂为本，诗文以声调为本，事条以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不忘语为本，居家以不晏起为本，作官以不要钱为本，行军以不扰民为本”的家训，后曾纪泽据后汉书“富厚如之”而改现名。富厚堂虽不胜豪华，然曾国藩得知修屋花钱七千串而为之骇叹，他在同治六年二月初九日的日记中写道：“接腊月甘十五日家信，知修整富厚堂屋宇用钱共七千串之多，不知何以浩费如此，深为骇叹！余生平以起屋买因为仕宦之恶习，誓不为之。不料奢靡若此，何颜见人！平日所说之话全不践言，可羞孰甚！屋既如此，以后诸事奢侈，不问可知。大官之家子弟，无不骄奢淫逸者，忧灼曷已！””随着讲解员的讲解，一代名臣的形像在吴韧面前丰盈起来，对于这位成功的官场“前辈”，他感受着他成长的经历，创业的艰辛，其为人处世做官家教的诤诤劝诫，尤其是作为一个文人，才开创如此之局面，享受如此之殊荣，百多年以后，作为一个封建官僚人们不但没有忘记，反而对他的研究方兴未艾，与日俱增，他又是怎样将儒家的“修身、齐家、治家、平天下”运用得炉火纯青、怎样实现一个文人以德服人、以威树人的人生梦想？这些不由引起了吴韧的深思。吴韧觉得他此行之目的主要在于感受曾文正公之官德、之大气，沾沾这位“老前辈”的灵气。
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