好几次，马修斯都暗自感慨，若能娶佩拉为王后，里塞将来会多么强大繁荣，开疆辟土不在话下。
弥迦和达琳娜在奥卡完婚的喜讯传来，佩拉和卡萨尔都十分高兴。可以想象，阿姆一定感动得老泪纵横。
国丈瓦尔克一开始极力反对这门婚事，以他马首是瞻的大臣们主张抓住机会，对正处于内乱的里塞发起进攻，一举拿下库诺以外的土地。
克伦威尔虽然也觉得这是个千载难逢的机会，但刚将乌图的南边拿下，奥卡赶在冬季这个时候再出兵攻打里塞，很有可能无以为继。
除了天时和人力物资不配合外，克伦威尔也担心瓦尔克趁机在王城内引起内乱。到时候王城军力空虚，很有可能奥卡就不姓劳伦斯了。
克伦威尔有点不敢相信，弥迦竟然真的会想娶达琳娜公主。想到自己的第一个孩子常年被“放逐”在王宫之外，极少得到亲人的关爱，总担心他会一直孤独下去。如今这个孩子终于下决心成婚，一时间有种不真实感。
在种种考虑下，克伦威尔还是一举促成了弥迦和达琳娜的婚事。
瓦尔克一再阻止，也架不住里塞的公主人已经到奥卡的事实。不娶，意味着对里塞权威的挑战，意味着一再跟克伦威尔做对，最终，瓦尔克妥协。弥迦与达琳娜得以在奥卡举办盛大的婚礼。
这一年，对奥卡而言也极不容易。大量出征的战士，涌入的流民，以及提摩西和劳伦斯家族一如既往的明争暗斗给统治带来的不稳定，都让奥卡王城难以承受。
冬末的这场王子和邻国公主的婚礼成为奥卡少有的大喜事。
联姻意味着奥卡和里塞不会打起来，这是奥卡和里塞底层民众最真切的期盼。如今这个期盼因为弥迦和达琳娜公主的结合而实现，一时间整个奥卡和里塞民众纷纷祝福王子和公主的婚事。
着红袍的达琳娜灿烂如明艳的宝石，着黄袍的弥迦沉稳英俊，奥卡的大臣们在婚宴上纷纷跳起婚礼的舞蹈。
达琳娜拉起弥迦，在舞池中恣意起舞。弥迦的脸上挂着温柔的微笑，此刻的他真心感到幸福。
热烈的达琳娜一点点融化他伪装起来的坚强，允许他脆弱也包容他的不理智，从今天起，他要跟眼前这个热烈绽放的女人共度下半生，许她一世忠诚。
大雪连续下了很多天，没有达琳娜的“守护”，卡萨尔经常会被马修斯的两个妹妹骚扰。不过卡萨尔向来擅长跟女性“保持恰到好处的距离”，所以两个年轻的公主也没有什么机会，反倒是更加确定了卡萨尔跟佩拉之前的亲密关系牢不可破。
这一晚，马修斯因为有场招待邻国凯里使者的晚宴，所以没有在平时时间出现在卡萨尔房间里，难得地给了佩拉和卡萨尔单独相处的时间。
“你在外面站了很久了，冷吗？”佩拉注意到卡萨尔已经在晚冬的夜里站了很久，将暖手的水袋交到卡萨尔手中。
柔雪簌簌，卡萨尔挺拔的身影就像是一幅画。
卡萨尔将佩拉的双手拉过来，捂在水袋上，拢在自己的衣袍里。
“再过十几天，就是奥卡一年一度的集会了，没有想到，时间已经过去快一年。”卡萨尔喃喃说到。
“是啊……一开始，每一天都是煎熬，太想回到昂克的渴望侵蚀着我内心的平静，好在有凯娅，又遇到弥迦和你……”佩拉望着院子里厚厚的雪，在月光下泛着清冷的光。
“现在呢？”
“嗯？”
“你刚才说，一开始，每一天都是煎熬，现在呢？”
佩拉将头靠在卡萨尔肩上，“现在，希望时间能慢下来。我有那么多需要准备的地方，特别特别想一直陪在你的身边……”
“看到那颗星了没有？”卡萨尔忽然指着夜空东南方向的某个位置。
“哪里？”
卡萨尔弯下腰来，脑袋和佩拉齐平，视线在同一个水平线上，抓住佩拉的手指向某颗不算显眼的星。
“那里，周围没有明亮的星星，不起眼，但仔细辨认的话，颜色是特别的红。”
佩拉顺着自己的手看过去，果然，一颗暗红色的小小星辰藏在星空里，不起眼，但一旦注意到它，会发现它的特别。
“看到了。”
“它只出现在晚冬和早春交际的时节。或许是由于星象卷轴上没有记录，或许由于懒得给这样一颗短暂出现的星星起名，所以它没有属于自己的名字。”
“虽然出现得短暂，但它一直在那里。”佩拉回过头来，恰好与近在咫尺的卡萨尔四目相对。
卡萨尔静静地看着佩拉那双在黑夜里闪闪发亮的眼睛，默默闭上眼睛在佩拉的额头上印上一个温柔的吻。
“没错，它一直都在，尽管出现得短暂。”
卡萨尔的唇柔软而温暖，驱散佩拉额头上的寒冷。那一瞬间，佩拉忽然明白卡萨尔的意思。这颗星多么像她，在漫长的一年时间里，仅出现在晚冬和早春交际的时节。
“不知道昂克能不能看到它。”卡萨尔补充到。
佩拉仰首望着卡萨尔，坚定地说到，“不管能不能看到，我知道，它一定在那儿。”
卡萨尔的眼睛温柔地笑开，佩拉读懂了他的意思。
“我们需要给它取个名字吗？”卡萨尔问到。
佩拉转头望向那颗不起眼的红色星星，摇了摇头，“名字交给别人来起吧，在此之前，有你我记着它，已经足够。”
卡萨尔揽着佩拉的肩，想到绝大多数的国王都让记录史料的大臣记录自己的丰功伟绩，以流传后世，但佩拉只让斯图尔特家族留下了她存在过的痕迹。或许对佩拉而言，身后事永远不及眼前重要，嘴在别人脸上，笔在别人手中，功与过，交给后人评说。所以一颗星星，叫什么名字，不重要。
马修斯刚从晚宴上回来，凯里的使者希望里塞能尽快兑现商道的承诺，这样就能赶在这个秋收前开展一场规模宏大的交易。
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