上次的战败似乎让这座城市都处于阴霾之中，军队灰溜溜地回来时士气低下，守城的士兵从他们脸上的表情就能看出来——他们战败了，败得很惨，最令人失望的是这次带军的瓦伦丁伯爵已经身首异处。
这打破了那些战争激进派的幻想，帝国不是无所不破的，他们连凡尔森林都没有穿过去，连野猫野狗都不如。
瑟达吕斯二世得知此事大为震怒，他命人把随行的辅佐大臣全部丢进地牢里，所有人求情都没有用！帝国失败了，这是怎么都掩盖不了的事实，这会让世界上所有人嘲笑国王的无能。
而大臣们都知道被丢进地牢意味着什么！最有可能的是他们会在潮湿长满青苔的地方慢慢糜烂，蛆虫爬满手脚最后死亡。
可是由着掌握国家运作的大臣等死只会拖垮这个国家，于是其余大臣联合发表请示书，这才把那些差点会在地牢里烂掉的大臣救出来，而联合发表的大臣中为首的就是泰穆尔·蒙托亚侯爵。
按照默认法，黄金之书教会的人不会参与政事，但是蒙托亚家族是个例外，从泰穆尔·蒙托亚开始，蒙托亚家族的人都会在弥尔宫就职，加迪夫城城中部分人把谢菲尔德帝国叫做“谢菲尔德与蒙托亚帝国”，这具有无比的讽刺意味。
打破惯例的人也会招致其他家族的眼红，他们在蒙托亚家族控制的商业中使坏，但是依然不能撼动蒙托亚家族在王宫当中的地位。
同时蒙托亚家族也是加迪夫城最大的家族，拥据着权力和商业的蒙托亚家族就居住于弥尔宫附近的圣堡之内。
……
加迪夫城，圣堡。
圣堡的墙是灰白色的，与供奉黄金之书的神言教堂毗邻，弥尔宫、圣堡、神言教堂三者形成一个三角，为这座城市的中心。
今天的雷顿还是没有得到妹妹的消息，父亲以“尤琳需要锻炼”为由同意了妹妹“讨伐吸血鬼”的请求，但只派了两名白发修士跟随。
雷顿对于这件事持反对意见，他看不惯父亲的那套作风，好像整个帝国除了瑟达吕斯二世就是他说了算，但是雷顿的意见却起不到任何作用，在父亲和国王面前，雷顿的意见像是尘土一样卑微。
急匆匆的雷顿撞开了父亲的书房，他带着怒气而来。
“父亲，还没有尤琳的消息吗？她已经去了足有一个礼拜。”雷顿看到父亲还在书房的桌子上书写着什么。
泰穆尔·蒙托亚——总会有重要的事等待他处理，包括家族和教会的琐事。
泰穆尔只是在继续写着重要的信，他没有立即回答雷顿的话，雷顿只能看着。
泰穆尔把写好的信件放进信封中，在上面滴上火漆蜡之后，盖上了家族的印章。
“随行的两名白发修士死在一个没人居住的村庄里，没有尤琳的消息，”泰穆尔看着雷顿，那张脸充满威严感，“你认为是什么东西做的？”
“南方的士兵？”
“士兵会用手抓出他们的心脏？这种死法只会是吸血鬼所为！你的妹妹失踪了，很可能是死了，她没能在怪物的袭击中活下来，是她的傲慢害死了自己。”
父亲表现得无所谓的样子，好像死去的是一个和他没有任何血缘关系的人一样，这让雷顿极为气愤，“父亲从来不管她的死活，你知道她对你有多失望吗？”
泰穆尔看到雷顿脸上蠕动的青筋，“那是她自己无能，和吸血鬼交战不是单靠一张能说会道的嘴！”
泰穆尔更让雷顿生气，“还不是你不承认她，她才会在弥尔宫在国王面前提出要去那个森林！而且你没有阻止她！你明明可以阻止她犯错，可是你却说她需要锻炼！”
“你多大了？她多大了？不要给自己犯的错误找借口！”
“作为一个父亲……你不配！”
泰穆尔大怒，他一掌拍在桌子上，空气都是凝固的，“你现在就滚出去，给我到忏悔厅面壁！”
雷顿摔门而出，泰穆尔握紧拳头，雷顿从来不听他的话，是一个从头到脚写着叛逆的人，泰穆尔也觉得气不顺。
泰穆尔从小便看不上尤琳，他认为作为女子将来管理家族的商业就行了，和她的母亲一样。
越是被看不起，尤琳就越想证明自己，她加入教会后一步步爬上和哥哥一样的位置，但是依然得不到父亲的一句肯定。
心灰意冷的尤琳变得和泰穆尔一样容易暴躁，她仗着家族的权势拉拢贵族，既然不能得到认可，那就取而代之。
最终这件事事发，震怒的泰穆尔亲手切掉了尤琳的小拇指和无名指，这是对她的惩戒，毕竟是亲生女儿，不至于死。
……
神言教堂，忏悔厅。
这个狭小房间里的人会接受神言的教诲，这里出去的人被认为已经洗涤罪恶重新开始。
雷顿是这里的常客，他熟悉这里的一切，以及面壁流程。
他光着身子站在流水的地面上，面对着刻有神言的墙壁——墙壁代表面对以前的过错，而流水是将过错洗涤。
除了雷顿之外，最经常来这里的是即将和世界道别的死刑犯，因为教会所言——神是包容的，无论乞丐、贵族亦或是罪人，他们都可以洗涤罪恶，重新认识自己的人最终会被神所接纳。
可雷顿认为自己没有错，他来这里纯粹是因为泰穆尔，流水带不走他的罪恶，因为他本没有罪恶。
接受了忏悔厅的面壁之后，雷顿重新穿好衣物，他还有重要的事情，也就是向父亲派出的密探询问尤琳的下落，他不认为妹妹会死在怪物的手上，她只是失踪了。
即将走出神言教堂的时候，一个人拦住了他——面色红润的女人，凡妮莎·罗德林，她身上是红色的大袍子，领口坠下白色的“盾与十字”图案，那是红司祭的正统着装，和圣修士的服装颜色搭配正好反过来。
“雷顿圣修士，还没有令妹的消息吗？”凡妮莎似乎很关切。
“暂时还没有她的消息，我已经不抱以希望。”
“她还是太小，经历的事情不多，在王宫上大放厥词是不成熟的行为。”凡妮莎根本就是在假意关心。
“如果司祭没有什么事，我就先走了。”雷顿不想看到这个女人的嘴脸。
“向泰穆尔，神言官大人问好。”凡妮莎做了一个行礼的动作。
雷顿只是点头，和这个女人没什么好说的，而且他也不会给父亲带上她美好的祝福。
走出神言教堂后，雷顿就朝着圣堡走去，他希望能在密探那里听到好消息……
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