“贡, 贡康书院读书？”顾元初愣了下，下意识的反问了句：“娘你为什么会有这样的想法？”
顾菲菲奇怪的看了眼大儿：“有这样的想法很正常吧，就靠你窝家里日以继夜的读书真能考上秀才？”顿了下, 又特别温和的说：“大儿不是娘不相信你, 我就觉得考秀才太难，咱们顾家眼下吧，又急需一个秀才站稳脚跟。”
“娘, 贡康书院有推荐信确实更容易进, 但陈青林他一个旁支庶子，他他没用啊！”顾元初弄明白了娘的心思，拧着眉头有些着急：“娘你千万别被他骗了, 他要有这么大能耐也不至于年纪轻轻就窝咱们平口这小地方, 虽说贡康书院是由陈家创立, 但陈家跟陈青林是完全两码事, 一个天上的云一个连地上的泥都算不上, 也就是，”他琢磨了下, 嫌弃的来了句：“踩脚底的烂泥吧。”
“娘你别跟他多有往来, 这人喜怒不定特别暴躁，一言不合就动手打人是常事，娘你离他远点，万一他犯了疯病你又正好在跟前, 他一拳真的可以打飞你, 他, 他, ”顾元初压着嗓子眼珠子左瞄右瞄很是偷偷摸摸的说：“他好像是小时候中过毒, 就变成这人不人鬼不鬼的样子, 控制不住自己，天天得喝药。”
小道消息挺多啊，顾菲菲盯着大儿子瞧了又瞧：“你怎么知道的这么清楚？”
“娘，”顾元初拖着长音喊娘：“反正那人吧不是什么好东西，娘你离他远点，多明显的事，贡康陈家出来的人，哪怕只是个旁支庶子，为什么周边冷冷清清不见有乡绅往上凑，就是知道他这人没用，一个没用的人脾气还这么不好，谁往上凑谁傻。”他嘀咕了两句，又苦口婆心：“娘，我会努力读书，争取明年考上秀才，你别指望陈青林，不管用，还不如多指望指望您大儿我呢，说不定文曲星上身就真一次考中！”他挺直了腰杆笑得别提有多灿烂，仿佛已经拿下了秀才似的。
大儿心里想什么顾菲菲看明白了，无非是担心她与陈青林打交道时受委屈：“陈青林今日带了二两六安瓜片过来，亲自冲泡让我和你媳妇品尝，他走后，我才来你屋里。”
接着，她将经过详细说与大儿听，说完，又讲了讲自己的想法：“有机会能够进贡康书院读书，我就想让你和春荣抓住这机会，你读书多年很能明白，藏书于读书的重要，镇上的书肆能有多少书？咱们家里更是无一本藏书，便是明年你考上了秀才，春荣呢？春荣也考上秀才就行了吗？咱们顾家就这样慢慢的，一代一代一点点的积累？太过漫长了元初。”
顾元初脑子有些木，他舔了舔干干的双唇，僵着身子坐了小会：“娘，”清朗的嗓音才过了多久便变的干哑涩然：“纵，纵我愿意带着春荣去贡康书院读书，可可陈青林他不一定就真的可以将我俩送进贡康书院，普通百姓的子弟想要进书院，必须通过族长及山长的考试，品性学识两方面双双得族长及山长的认可方能进书院。”
“镇上的陈夫子，考上秀才后曾去过贡康书院，没几日他又回来了，而后便断了继续科举的念头，开了个学堂当起了教书先生。”顾元初看着母亲：“娘你说的对，能进贡康书院确实是机会，我必能得中秀才，春荣日后也能走的更远。娘，就算陈青林愿意为顾家说话作引荐人，可他的话能有多大的份量？太难了娘，人人都知贡康书院好，高峰不可攀，有些东西，自生下来，”他沉默了下，幽幽的说：“就已经注定了。”三六九等，这里头有多残酷，整个顾家他最是清楚。
多么眼熟的一句话。
略有迟疑的顾菲菲目光瞬间变得坚定，读书是唯一的出路，在现代是古代更是，古代的读书远比现代要艰难的多，认命吗？不，她不甘心，她在现代生活了三十多年，获取了很多知识，她相信阶层是可以用知识来打破，她就要为顾家捅一捅这封建王朝的阶层圈。
“大儿，生来注定又如何，我命由我不由天。”顾菲菲站起身：“你好好读书，剩下的事娘来想办法。”她偏要勉强！
娘走了，顾元初呆呆的坐在桌边，久久无法回神。
我命由我，不由天？
半响，他长舒一口气，老太太年过半百都能有如此风骨，他作为儿子自然得紧随母亲。
刘娇杏从东厢出来，送走陈青林见娘闭目养神她便来东厢看看儿媳和小孙孙，这会母子俩都睡了，她打算回屋里一趟，总觉得这陈青林没安好心，说变就变可见是打着什么算盘，听丈夫说话像是对陈青林颇有了解，赶紧和丈夫说说这事。
刚撩起厚重的门帘正要出门去，就见丈夫匆匆走过，走的特别快，刘娇杏想着莫不是眼花，出了屋往垂花门看，瞧着背影就晓得还真是丈夫，她有点急了，边跑边问：“你去哪？寒风刮得多猛啊，你怎么不披个大衣就这么出来了？”
“我去趟陈夫子家。”媳妇不提醒顾元初没点感觉，听完媳妇的话，他顿时打了个哆嗦，满腔热血泄了近半，缩了脖子垮了腰双手往衣袖子里揣：“快，快快给我搞个大衣来，”跺了两下脚，往旁边的墙角躲：“这哪是风分明就是冰刺，这天冷得也太快了。”
刘娇杏真是哭笑不得：“你别往风口上站，你去东厢外间坐会，没事，阳鸿媳妇睡着了，羊羊也睡着了，你坐会里头暖和，我给你拿大衣，别站外头，”她说着转身就往正房去，小跑了几步回头见丈夫仍缩墙角：“到外间坐会，寒风厉害着呢，你哪受得住准会打喷嚏，还怎么看书！快进去的！”她不高兴的催了两句。
鼻子痒痒的顾元初低着头，不耐烦的挥了挥手，拼命的忍，人往东厢大儿屋里去，见媳妇走远了，他痛痛快快打了个喷嚏，揉了下鼻子，可真舒服，双手抱胸埋头往前冲，撩起厚重的门帘热气扑面迎来，差点又打了个喷嚏，想着儿媳孙子在睡觉，他忙捂住嘴，打了个闷闷的喷嚏，身子一扭躲进了外间，没坐，就搁门口站着，搓着手还是屋里暖和啊！
很快刘娇杏便拿来了大衣，丈夫穿大衣她就帮着戴帽子，完事塞了个手炉：“快去快回，天冷着呢，瞧着又要下雪。”
“知道了。”
丈夫走后，刘娇杏往里间看了看，母子俩睡得正香，她轻手轻脚出屋去，到了正屋外间没人，往里间瞧了眼，娘坐在书桌前不知在写什么，她往桌边坐，边烤火边想事。
闭门读书的丈夫怎么会突然想着找陈夫子？
顾元初从陈夫子家里出来，站在巷子口，昨儿大雪今儿阴天，积雪未融化，一眼望去白茫茫的，呼呼风声从耳边过，穿了大衣戴了帽子怀里还揣着手炉，他并不觉得有多冷。
按理他该回家，可他并不想回家，他想喝点酒。
在前店招呼来客的顾阳鸿见爹踏进了店里，他愣了下，慢半拍才反应过来，小跑着来到父亲身边喊了句爹，眼神瞄啊瞄，不知道说什么好。
顾元初没管大儿，自顾自的往里走：“还有包厢吗？”
“有，还有两间。”爹不是闭门读书吗？顾阳鸿一头雾水。
进了包厢，顾元初往桌边坐：“跟你六叔说声，我想喝点酒，让他整两个菜。”
“哦，好的好的。”顾阳鸿连声应，飞快的出了屋。
店里的伙计麻溜儿的上了炭盆，上了热茶。
下雪天，店里生意不太好，前面没有客人点菜，顾元良就教柳有为调酱，这酱和顾记麻将的不一样，也是刷饼用的酱，他稍改良了下，不仅让柳有为吃，还让他带回家给家里人尝尝，觉得行就教。
柳家二嫂很有眼力劲儿，次日亲自到店里说酱饼味道很好，话里话外很是感谢感激，还说天冷，娘身上穿的厚袄子里头的棉太旧，结成了团不暖和，寻思着买点棉花换一换，老人家嘛，上了年纪身子骨挨不住冷，就得穿暖和些，家里是穷了点手头紧他们年轻火力还算旺就先紧着家里老人。
如此上道识相顾元良琢磨着回头再教柳有为两样小食，眼下先让他学会调酱汁。
顾阳鸿进来，顾阳德先看见，他手里拿着块酱饼吃：“哥你要不要吃？有为烙的饼，硬了点也还凑和。”
弟弟吞的眼睛发直，要咳不咳，顾阳鸿就晓得这饼定不是一般般的硬，没理弟弟喊了声六叔：“我爹过来了，说想喝点酒，劳烦六叔上两个菜。”
“大哥？大哥不是关屋里读书吗？”顾元良讷了闷了：“喝酒是吧，你爹喜欢猴儿酿，切盘酱肉，片儿往厚的切，你爹就喜欢吃厚块肉。”说着他抓了两大把花生米：“阳德生火，阳鸿给你爹上酒上肉，一会花生炒好了我端过去。”对了，他想起什么似的：“看看卤猪蹄还有没有，有的话拿一只，整只的拿别剁。”
一旁的柳有为掀开卤锅，拿着勺子往里捞了下，捞出一只油光油亮的卤猪蹄拿了个碗装好，飞快的往门口跑，追上顾阳鸿跟着进了包厢，将飘着浓郁卤香的猪蹄往桌上放。
“让我安安静静的喝点酒，你们出去忙，别管我。”顾元初拿筷子夹起一片厚肉往嘴里扔，心里头美滋滋，老六没白疼。
炒好花生，顾元良又凉拌了个豆芽，脆嫩爽口很是解腻，他端着两个下酒菜往包厢去，进了屋放下菜，见到堆的跟小山似的酱肉没了一半，他乐了：“哥你馋肉了？馋肉了你让大嫂跟我说我带回家送你屋里多好，这么冷的天还往外跑。”哥吃得香，他看着也馋，拿起筷子夹了些碎肉往嘴里放：“不够锅里还有，店里生意不太好，正想着送些去顾记麻将，那边忙的很，我还想着要不要早点关门去搭把手，我媳妇近来累的胳膊都抬不起来了，哥，我想让阳德过去你觉得如何？”
“孩他娘之前也说过，娘好像有别的打算，她想着到娘跟前去，让我先教阳德学会顾记麻将的吃食，回头娘那边有事了，她走了阳德也能及时接手，顾记麻将的吃食阳德已经学透，做出来的各种吃食不比孩他娘的差，也能独自掌勺，我寻思着吧，这边清闲他过去搭把手也好……”
说着说着顾元良觉得不对劲，他哥怎么一个劲的吃肉喝酒：“哥，”他喊了声。
“你觉得阳德能过去就让他过去，你现在是他的师傅，怎么样都行不用问我。”顾无初放下空空的酒壶，抓下一旁的卤猪蹄大口大口的啃着，毫无形象宛如饿死鬼投胎。
“哥，哥哥，哥你是不是有事儿？”顾元良急了，大哥明显不太对劲：“你有什么事儿你跟弟弟说说，我兴许帮不了什么，但说了心里舒坦，哥你别一个人喝闷酒，”见大哥没点反应，他伸手抓住了大哥的胳膊：“别这么吃肉，不噎得慌啊！”拧紧着眉头，从大哥手里拿过啃得乱七八糟的猪蹄扔一旁，筷子往大哥手里塞，凉拌豆芽炒花生推了过去：“吃这个。”接着去拿酒壶，果然空了，小小的一壶也有四两酒，就这么喝完了！
“元良啊！”顾元初扔了筷子，毫无预兆的就哭了起来，拿手往心口指：“哥哥心里慌，哥哥心里慌啊……”考秀才是他独自努力奋进，带着家人的期许盼望，贡康书院是娘想要的，妄想与老天爷较个高低，他实在是怕，怕自己拖了娘的后腿……
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