被兜头泼了一盆大冷水，严湘很是委屈，“如儿，你就不能不打击为夫的积极性？为夫这么不是想着赶紧将那事儿解决掉吗？”
不然一直悬在心里面，他心里不舒坦。
“江大人那边，会不会是以为为夫在虚张声势？”不然作何他要拿出来告密信，并告知江家？
严湘想得多，不过关于印子钱的事情，他也与苟同知商量过了。
苟同知更是让苟夫人带着二女儿素雅一起，来摆放唐清如来了。
“严夫人，近日可好？”苟夫人坐在屋子里靠着门边的炭火盆子旁边。
虽然已经到了冬至时节，晴天的时候，外面还是很温暖的，只今日天气有些不好，下着蒙蒙细雨，让人觉得很是潮湿。
坐在炭火盆子边上，既可以将湿哒哒的衣衫烘干，还能暖和身子。
炭火盆子上边架着一个小铁炉子，炉子里面还放着开了口的栗子，坐的近了，还能闻见栗子的香甜气。
唐清如将人迎了进来，就脱掉了厚重的披风，从小炉子里夹出来几个熟透了的栗子。
“我在家都没什么事儿，哪能过得不好？倒是姐姐为了素雅那丫头的婚事，似乎是操碎了心思了。”
苟素雅的婚事一波三折，原本是相中了开江县城孙知县家的嫡子，读书也算是有点儿出息，已经是个举人了，只是没有授官，想着再拼搏一次。
孙家的嫡子也算是有志气的，苟同知也见过孙家的嫡子，很是满意。
这才在七月的时候，为二女儿定了这位孙家的嫡子，自从订婚之后，苟夫人就拘着女儿在家里面做嫁衣。
哪知道嫁衣做得差不多了，这婚事儿也出了波折。
听说，孙家的嫡子，早就跟了孙夫人娘家的表妹打的火热，那位表妹在半月前，还来苟家求见了苟素雅。
一时间，这事儿闹得沸沸扬扬的。
“唉，原以为是个好的，哪知道是这种人，我家大人真是，怎么就看中这么一个人了？生生的毁了我家素雅的名声。”
二女争一男的名声，说出去可不好听。
苟夫人发愁，作为当事人的苟素雅，更是不着痕迹的抹着眼泪。
苟夫人原本是带着二女儿来散心的，哪知道又惹得女儿黯然心伤，不然有些自责。“素雅，都是娘不好，娘险些害了你。”
男人家里头三妻四妾的不少，苟夫人却不想让自己的女儿被囚禁在后院和一群女人争风吃醋。
可怜天下父母心，苟素雅话里还带着鼻音，低声说道：“不怪娘亲，订婚的事儿，我也是同意的。”
不过是隔着帘子匆匆看了一眼，她当时怎么就鬼迷心窍的看中这么一个男人了？
苟素雅后悔，因为她，不仅让家里名誉扫地，还连带了家里的名声。
唐清如递给了苟夫人两条干净的手帕，很是无奈，“姐姐也不用伤心了，这年头画皮画骨难画虎，知人知面不知心。”
都是带着面具活着的，咋能偶读了解到？
“素雅还年轻，好姻缘还在后面呢，着急是着急不来的。”
唐清如这话说的是真的，还好这事儿是提前爆出来了，不然，等着苟素雅人生地不熟的嫁过去，那才是吃苦的时候呢。
“严夫人说的是，我不着急，就算是再家里做一个老姑娘，我也是愿意的。”
能甘心吗？不能，可她不能因为自己一人，耽搁了家里的姐妹。
苟夫人听到二女儿的话，心里更苦了，酸严的让她的心恨不得搅在一起，恨不得将孙家的人给打杀了。
“妹妹，我家素雅和你年岁一般，近些日子我家里难免有些杂乱，这次来，姐姐我有个不情之请。”
苟夫人深知自己这样做不对，可还是拼着一股气儿给说了出来。
“我想让素雅在你家住上些日子，不是严家，是你的娘家别院。”苟夫人怕唐清如误会，飞快的解释了一遍。
这？怕是不妥吧？这事儿还没做呢，唐清如就觉得不能答应。
“苟夫人，这事儿？”唐清如又看了看苟素雅，很是为难，这么一个大活人，又不是小孩子，哪里是能随便拉进家里的？
就算苟家不太平，也应该是把苟素雅往亲戚家送的把？与他们严家有什么干系？
苟夫人也是走投无路了，默默地垂泪，“妹妹不知，苟家老家离江州府偏远，我的娘家又是个不省心的，除外妹妹家，我实在是找不到地方让素雅淡淡心思了。”
“不是还有江家吗？”唐清如刚说完，就觉得不妥。
果然，苟素雅已经落寞的垂下了头，却不会怪罪唐清如为何不收留自己。
“娘，这事儿因我而起，我不想连累娘亲和爹爹，大不了，就让爹爹答应了这个婚事，反正女儿也没什么损失。”
“这话又是什么意思？”
瞧着苟素雅一副义无反顾的姿态，唐清如就又不懂了。
苟同知好歹比开江县的孙县令官职大，怎的听着就像是苟同知被孙家给拿捏住了？这不对啊。
何止是不对，简直是大大的不对。
苟夫人一想到这个孽缘，心里的悲痛根本就抑制不住，“夫人不知，开江县的孙县令，竟然是中州都统孙大人的内侄子，与我家素雅定亲的，是孙大人的内孙儿，这位老大人偏疼内孙儿，竟然派人强迫我家大人履行婚约。”
明明都已经退亲了，哪里还有婚约？
孙家的侄女儿都已经上门来宣示主权了，难不成他们家的素雅要做小？
若是一个庶出的女儿，推出去也就算了，偏偏是他们的素雅，这怎么能成？这事儿，坚决不能答应。
“苟夫人你考虑的对，这婚事儿不能答应，都统大人为了一个侄孙儿，应该还不至于真的拿苟大人开到，只要苟大人坚持不同意，这事儿就成不了。”
苟夫人满嘴的苦涩，她陪嫁的生意已经被毁了不少，可她却不能因为生意的事情，毁了女儿。
“严夫人，谢谢你还能体谅我的一番慈母之心，我实在是没办法了，我和我家大人现在只想着现将素雅藏起来，免得那些人毁了素雅的名声。”
苟夫人更害怕，害怕孙家的人混不吝，不仅仅要毁了素雅的名声，还想毁了她这个人。
苟夫人和苟大人不太能想的同，孙家为何要做到如此地步。
他们苟家，应该没有得罪过孙家吧？甚至以前从来没有和孙家有过牵扯，就是这次的婚事，也是别人介绍的。
苟大人想的更深，他不知道自己家到底有什么可被人觊觎的。
孙家的嫡子是个举人，应该更注重名声才对，现在还没有被授官，就开始毁名声，就不怕以后再也踏不进官场吗？
苟大人不知道，人的目的，从来都不是单纯的。
唐清如不可能将苟素雅安排在自己家，也不可能让她一个小姑娘自己一人到别院去，想了想，唐清如觉得有办法了。
这个办法，严湘还没有回家的时候，就知道了。
小妻子带着苟家的二姑娘去乡下的别院散心去了，让他自己一个人过了！
衰！“夫人临走的时候，就没有让你交代什么？譬如说信件什么的？什么时候回来的话？就什么都没有？”
留下来的是小五，唐清如带走了小四。
因为上次小巷子的事儿，自家少爷就对他不满了，现在夫人去乡下，根本没想着大人，大人这是，对自己更不满了？
可这不是他的错啊？
小五有些发愁，却不得不回答：“回少爷，夫人走的时候没说归期，也没交代什么时候回来。”
乡下过阵子就到了鱼塘开池塘的时候了，夫人这阵子正觉得家里面实在无趣，想要找点儿乐子呢，这不就去乡下了。
少爷每天都在前衙，后院的确很是寂寥。
严湘很是心塞，小妻子根本没有想到他这个相公，果然还是个没有开窍的小丫头。
难不成真的要等到洞房花烛夜的时候，小丫头才能摆脱没心没肺的样子？
他这阵子已经很努力的让唐清如适应自己的亲近了，原本还以为小妻子应该对自己有那么一丢丢的不舍，结果……
呵呵哒。唐清如若是知道严湘在想什么，保不准会送给严湘一个大白眼。
因为知道了女儿被送到了严家，苟大人下衙之后拐了个弯路，直接找还没来得及回去的严湘。
“严老弟，你的大恩大德，老哥哥我没齿难忘！”
说着满面憔悴的苟大人对着严湘行了一个大礼，弄得严湘很是茫然，直接躲过了苟大人的大礼。
“苟大人这是做什么？本官什么都没做，您为何对我行礼？”
他虽然是苟大人的上峰，但是苟大人的这个大礼，可不是他能承受的。
苟同知见严湘是真的不明白，才道清了缘由，“若不是都统大人逼得紧，老哥我也不会让内子将女儿送到你家来避难。”
苟同知摇着脑袋，对那位助手在中州的都统，很是没有办法。
他不是中州的通判大人，根本没有上报都统大人的权利，只能任由都统大人拍扁捏圆，这都是什么事儿啊！
严湘只知道苟同知这阵子脸色很是不好，没成想里面竟然还有这个缘由。
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