“裴士钜将军，我后悔没听你的话，这才中了李慕白的埋伏。”一路逃命的诸葛樊，见到裴士钜来救，满脸惭愧。
“军师严重了，胜负乃兵家常事，好在主力尚存。”裴士钜笑着说道。
他心底暗自腹诽：这是你们大吴的兵马，折损再多，也和我毫无干系。
一旁的诸葛樊与诸葛微光见状，也纷纷开口劝解。
“我军接下来该如何行事？”
诸葛樊面露忧色，出声询问。
“自然是继续追击。”裴士钜语气笃定，沉声回道。
“可若是前路仍有敌军埋伏，该如何应对？”诸葛樊吃过数次埋伏的亏，心中早已生出惧意，满心顾虑。
“无妨。”
裴士钜淡然开口，早已盘算妥当：“我六万大军分为三队，每队相隔五里稳步推进。敌军若敢伏击任意一队，其余两队皆可即刻驰援，互为犄角。”
话音稍顿，他又补充道：“除此之外，全军放缓行军速度。”
“李慕白急于回师驰援京城，势必会与大乾主力展开死战。我们故意拖慢步伐，让他们双方全力厮杀、两败俱伤。”
“届时我们便可坐收渔利。即便未能一举击溃两军，也能顺势攻占几座城池，弥补我军此前的所有损耗。”
裴士钜一番谋划，瞬间点醒诸葛樊和诸葛微光，几人眼中瞬间亮起精光。
道理显而易见，如今李慕白心急如焚，一心只想与大乾军队拼死一战，眼下正是他们伺机牟利的最佳时机。
“只是此举会不会引来大乾军队的忌惮？若是正面遭遇大乾兵马，会不会让将军陷入被动？”诸葛樊依旧忧心忡忡，再度发问。
裴士钜嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
“大乾的军队，可不是辽东的嫡系兵马，与我们何干？我们只需严守底线，不主动寻衅开战。可若是他们敢主动来犯，便无需手下留情，尽数击溃便是。”
诸葛樊兄弟两两对视，瞬间了然于心。
如今辽东势力，早已不再听命于大乾朝廷。只要行事不连累林公，其余一切皆可随性而为，无需顾忌。
大吴大军迅速清扫完战场，休整完毕后，便踏着缓慢的步伐，徐徐向前推进。
经此一战，紫玄甲军于彻底摆脱身后的追兵纠缠，当即整顿阵型，全速赶路，奔赴京城方向。
杨继忠为方便粮草运输，一路沿着楚江流域稳步推进、攻城略地，终于在江面之上，望见了林轩率领的舰队踪影。
林轩登岸与杨继忠相见，尚未寒暄，便被杨继忠率先开口质问。
“林公为何不去驰援临安，反而率军至此？”
林轩轻笑一声，语气带着几分讥讽与淡然。
“我以火炮强攻，攻破郾城。那皇帝忌惮我独占破城大功，这才刻意将我调遣至此，名义上是让我接应于你。”
“我本就不愿看他朝堂脸色行事，恰好许久未曾与你相见，便顺势前来一趟。”
林轩言语随意，字句之间毫无半分对帝王的敬畏之心。
杨继忠闻言，脸皮微微抽搐，神色略显尴尬。
他们和林轩的关系虽然不错，可林轩当众诋毁帝王，让他听着格外刺耳。可他心中清楚，皇帝此番操作着实荒唐离谱，根本无从辩驳。
眼下正是帝国征战的关键时期，本该不择手段、全力破敌，可皇帝却放着火炮这等攻坚利器不用，刻意制衡麾下将领。
这般行径，与胡闹何异？
“林公，圣上终究是一国之君。即便你心中存有芥蒂，也该恪守本分、心存敬畏。”杨继忠沉吟片刻，出声规劝。
“看来我特意赶来这一趟，果真没错。”
林轩说着，伸手拉住杨继忠，一同在江边落座。
“你我两家交情深厚，我便不与你虚与委蛇。我此番前来，只为劝你一句：万万不可愚忠！”
愚忠？
杨继忠心头巨震，神色大变，心底陡然生出一丝惊惧：林公此言，究竟意欲何为？
“林公，你这是要害我性命！”
杨继忠只当林轩是要撺掇自己谋反，瞬间吓得面色发白，心神大乱。
若是旁人敢当众说出这般疑似谋逆的话语，他早已当场拿下，绝不姑息。可面对林轩，他既无权擒拿，也万万不敢动手。
“放心。我不是让你造反。”
林轩一眼便看透他心中惊惧，淡然开口。
“我让你摒弃愚忠，恰恰是为大乾大局着想。”
“数十万将士深入敌境，稍有不慎便是全军倾覆的大祸。可那位身居高位的君主，何曾真正放在心上？”
“任由他凭着一己喜怒肆意妄为，于大乾是浩劫，于全军将士更是灭顶之灾。”
“所以你抵达前线之后，但凡遇见荒唐军令、不合理的调度，必须直言反驳。无论如何，都要保下这场战事的最终结果，不让全军白白送死。”
听完林轩这番话，杨继忠心头紧绷的弦稍稍松弛，可转瞬又陷入两难。
杨家世传的门风，向来恪守君命、言出必行，世代忠纯，无条件遵从帝王旨意。这也是杨家历经数朝、始终屹立不倒的根本依仗。
可林轩如今的劝诫，是让他在君命有误时敢于抗旨。
可他心底也不得不承认，林轩所言句句属实。当今圣上私心过重，为了一己猜忌与颜面，全然不顾数十万将士的性命，视军国战事如儿戏。
“林公，若是圣上旨意真的会招致覆灭大祸，我必拼死劝谏、断然阻拦。”
“可若是仅仅只是小有瑕疵、并无致命隐患，我依旧会恪守臣道、谨遵圣命。”
林轩听闻此言，心中颇为不满。
战场之上瞬息万变，一丝微小疏漏都可能酿成全军惨败，哪里有容忍瑕疵的余地？难道要用千万将士的血肉，去填补君主的轻率失误？
但他终究没有再多规劝。这是杨继忠一家世代安身立命的家风，是几代人守住的富贵根基，凭他三言两语，又怎能轻易撼动？
二人简短交谈过后，各自辞别。
杨继忠统领大军继续前行，五日急行军后，顺利抵达临安城下，宋岩早已领兵在此等候接应。
“圣上如今身在何处？我即刻觐见。”
两军汇合，杨继忠开口第一句，便是询问皇帝行踪。
“圣上亲率主力前往武功山布设埋伏，传下圣旨，命都督抵达之后，即刻率军强攻绍康。”宋岩面色淡漠，语气毫无起伏。
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